SCENE IL

CHARLES, CATHERINE, L'HOPITAL, LORRAINE, GUISE, Autres membres du conseil.

(Les gardes et les pages accompagnent le roi au conseil, et se retirent). CHARLES.

Prenez place , messieurs 5 parlez , éclairez-moi :

Ecouter ses sujets est le devoir d'un roi -,

Aidez de vos conseils un prince qui vous aime j

Songez à mon empire et non pas à moi-même.

Dix ans déjà passés , un édit important

Permit dans mes états le culte protestant.

Je veux qu'un tel édit fût alors nécessaire ,

Mais il n'a pu donner qu'un calme imaginaire :

Vous le savez , madame -, et de nos deux traités

Nous avons recueilli des fruits ensanglantés.

Un troisième est conclu : qu'il nous soit moins funeste!

On se repent; je veux oublier tout le reste.

Au destin de ma soeur Bourbon vient d'être uni ;

De gloire et de bienfaits j'ai comblé Coligni :

Je voix l'homme d'état et non plus le rebelle ;

Je kii rends une estime , une amitié nouvelle :

Coudé me sera cher, et tous mes vrais amis

Ne se compteront plus parmi leurs ennemis.

Ne vous alarmez pas ; mes bontés , je l'espère ,

Vont les rendre aujourd'hui plus soigneux de me plaire.

Mais du moins il est temps de cimenter la paix 5