SCENE PREMIÈRE

.CHARLES, PAGES, GARDES, dans renfoncement.

u rester vertueux , ou devenir coupable ! Il est temps de choisir. C'est un choix redoutable : Vertueux , c'est risquer et mon trône et mes jours j Coupable un seul moment, je le serai toujours. Moi coupable ! quel mot ! L'humanité me touche : Auprès du chancelier j'ai senti de ma bouche Voler l'aveu fatal d un mystère d'horreur ; Mais le secret terrible est rentré dans mon cœur. Que me conseille-t-on ? d'exterminer les traîtres. Je balance ? A-t-on vu balancer mes ancêtres ? ]Ventends-je pas encore vanter avec éclat Leurs forfaits illustrés du nom de coups d'état .►* Mon trône est cimenté du sang de leurs victimes 5 Avec ce bel empire ils m'ont légué des crimes , Et mon œil voit partout leurs attentats écrits • Sur l'or ensanglanté qui couvre ces lambris.