ACTE IV, SCÈNE I. i(3i

On m apprit avec soin leurs vengeances utiles,

Mais ou ue m'apprit pas s'ils vécurent tranquilles^

Et mon cœur me répond , par un cri douloureux ,

Ils étaient criminels , ils furent malheureux.

Oui, je prends à témoin tout ce qui m'environne :

Le crime et le malheur sont assis sur le trône.

Coupable, c'est souffrir, soviiïi^ir plus que la mort;

Même avant le forfait on connaît le remord!

Et que soufl'riras-tu lorsque ta main fumante

Vers le ciel indigné se lèvera sanglante?

Ah ! je verrai le sang me pouisuivre en tout lieu ;

N'osant plus contempler ni les hommes , ni Dieu ,

Je verrai l'avenir, vengeur des parricides.

L'avenir , sovdevé contre les rois perfides ,

Prononçant tous les jours son arrêt souverain ,

Graver mon nom flétri sur des tables d'airain.

Non , point de repentir ! c'est un poids qui m'accable ^

Je ne porterai point l'affreux nom de coupable :

Laissons mon intérêt , résistons aux avis

D'une mère aux abois qui tremble pour son fils.

Je sens que la justice est un besoin de l'ame ;

La défense est de droit, la vengeance est infâme;

On ne fait point la paix un poignard à la main ,

Et l'intérêt d'un homme est toujours d'être humain.

(Il s'assied, et tombe dans une proft>nde rêverie.)