ACTE II, SCÈNE VI

Sèche l'humanité, fait taire la vertu.

La tyrannie altière , et de meurtres avide ,

D'un masque révéré couvrant son front livide ,

Usurpant sans pudeur le nom de liberté ,

Roide au sein de Corinthe un char ensanglanté.

Au courage , au mérite on déclare la guerre :

On déclare la paix aux tyrans de la terre -,

Et la discorde impie , agitant ses flambeaux ,

Veut élever un trône au milieu des tombeaux.

11 est temps d'abjurer ces coupables maximes :

Il faut des lois, des mœurs, et non pas des victimes.

Imprimons aux médians un salutaire effroi \

Que le crime palisse et tombe sous la loi:

Mais qu'au moins l'innocent goûte un sommeil tranquille \

Mais que l'infortuné trouve encore un asile 5

Qu'il ne redoute plus , sous son toît protecteur,

L'oeil du juge homicide et du vil délateur.

Le peuple ne veut plus ces indignes entraves :

Songeons que la terreur ne fait que des esclaves ;

Et n'oublions jamais que sans humanité

Il n'est point de loi juste et point de liberté.

ÀNTICLÈS.

Que tardons-nous encor ? l'heure est enfin venue De rétablir la paix dans Corinthe éperdue , D'étouffer sans retour les cris séditieux.

ORTAGORAS découvrant un diadème cache parmi les conjurés.

Citoyens ! quel objet vient offenser mes yeux ? Voyez-vous ce bandeau, marque du rang suprême? Connaissez vos tyrans.