ACTE I, SCENE II , 23'i

CAMILLE

Donnez-moi des conseils qui soient plus légitimes, Et plaignez mes malheurs sans m'ordonner des crimes. Quoiqu'à peine à mes maux je puisse résister, J'aime mieux les souffrir que de les mériter,

JULIE

Quoi! vous appelez crime im change raisonnable?

CAMILLE

Quoi ! le manque de foi vous semble pardonnable ?

JULIE

Envers un ennemi qui peut nous obliger?

D'un serment solennel qui peut nous dégager?

JULIE

Vous déguisez en vain une chose trop claire : Je vous vis encor hier entretenir Valère ; Et l'accueil gracieux qu'il recevait de vous Lui permet de nourrir un espoir assez doux.

CAMILLE

Si je l'entretins hier et lui fis bon visage,

N'en imaginez rien qu'à son désavantage :

De mon contentement un autre était l'objet.

Mais, pour sortir d'erreur, sachez-en le sujet :

Je garde à Guriace une amitié trop pure

Pour souffrir plus longtemps qu'on m'estime parjure.

Il vous souvient qu'à peine on voyait de sa sœur. Par lin heureux hymen, mon frère possesseur, Quand, pour comble de joie, il obtint de mon père Que de ses chastes feux je serais le salaire. Ce jour nous fut propice et funeste à la fois : Unissant nos maisons, il désunit nos rois ; Un même instant conclut notre hymen et la guerre, Fit naître notre espoir et le jeta par terre. Nous ôta tout, sitôt qu'il nous eut tout promis, Et, nous faisant amants, il nous fit ennemis. Combien nos déplaisirs parurent lors extrêmes ! Combien contre le ciel il vomit de blasphèmes ! Et combien de ruisseaux coulèrent de mes yeux! Je ne vous le dis point, vous vîtes nos adieux; Vous avez vu depuis les troubles de mon àme : Vous savez pour la paix quels vœux a faits ma flamme,' Et quels pleurs j'ai versés à chaqvie événement. Tantôt pour mon pays, tantôt pour mon amant. Enfin mon désespoir, parmi ces longs obstacles.

M"a fait avoir recours à la voix des oracles. Écoutez si celui qui me fut hier rendu Eut droit de rassurer mon esprit éperdu. Ce G-rec si renommé, qui depuis tant d'années Au pied de l'Aventin prédit nos destinées, L^ii qu'Apollon jamais n'a fait parler à faux, Me promit par ces vers la tin de mes travaux :

<( Albe et Rome demain prendront une autre face; Tes vœux sont exaucés, elles auront la paix, Et tu seras unie avec ton Guriace Sans qu'aucun mauvais sort t'en sépare jamais. »

Je pris sur cet oracle une entière assurance, Et comme le succès passait mon espérance, J'abandonnai mon àme à des ravissements Qui passaient les transports des plus heureux amants. Jugez de leuv excès : je rencontrai A'alère, Et contre sa coutume il ne put me déplaire. Il me parla d'amour sans me donner d'ennui : Je ne m'aperçus pas que je parlais à lui ; Je ne lui pus montrer de mépris ni de glace : Tout ce que je voyais me semblait Curiace ; Tout ce qu'on me disait me parlait de ses feux; Tout ce que je disais l'assurait de mes vœux. Le combat général aujourd'hui se hasarde ; J'en sus hier la nouvelle, et je n'y pris pas garde: Mon esprit rejetait ces funestes objets, Charmé des doux pensers d'hymen et de la paix. La nuit a dissipé des erreurs si charmantes: Mille songes atfreux, mille images sanglantes, Ou plutôt mille amas de carnage et d'horreur. M'ont arraché ma joie et rendu ma terreur. J'ai vu du sang, des morts, et n'ai rien vu de suite ; Un spectre en paraissant prenait soudain la fuite ; Ils s'effaçaient l'un l'autre, et chaque illusion Redoublait mon effroi par sa confusion.

JULIE

C'est en contraire sens qu'un songe s'interprète.

Je le dois croire ainsi, puisque je le souhaite; Mais je me trouve enfin, malgré tous mes souhaits. Au jour d'une bataille, et non pas d'une paix.

JULIE

Par lii fuiît hi guerre, et la paix lui succède.

CAMILLE

Dure à jamais h- mal. s'il y faut ce remède!

Soit que Rome y succombe ou qu'Albc ait le dessous.