Art poétique, v. 126 et izi

l'examen sévère de cette justesse, et ce uest pas un crime que

de s'en prévaloir pour l'éblouir quand il est malaisé de le

satisfaire.

Le personnage de Sabine est assez heureusement inventé et trouve sa vraisemblance aisée dans le rapport à l'histoire, qui marque assez d'amitié et d'égalité entre les deux familles pour avoir pu faire cette double aUiance.

Elle ne sert pas davantage à l'action que l'infante à celle du Cid, et ne fait que se laisser toucher diversement, comme elle, à la diversité des événements. Néanmoins on a généralement approuvé celle-ci. et condamné l'autre. J'en ai cherché la raison, et j'en ai trouvé deux : l'une est la liaison des scènes, qui semble, s'il m'est permis de parler ainsi, incorporer Sabine dans cette pièce, au heu que, dans le Cid, toutes celle? de l'infante sont détachées et paraissent hors d'œuvre :

...Tantiim séries juncturaque polletV

L'autre, qu'ayant une fois posé Sabine pour femme d'Horace il est nécessaire que tous les incidents de ce poème lui donnent les sentiments qu'elle en témoigne avoir, par Tobligation qu'elle a de prendre intérêt à ce qui regarde son mari et ses frères; mais l'infante n'est point obhgée d'en prendre aucun en ce qui touche le Cid; et, si elle a quelque inclination secrète pour lui, il n'est point besoin qu'elle eu fasse rien paraître, puisqu'elle ne produit aucun effet.

L'oracle qui est proposé au premier acte - trouve son vrai sens à la conclusion du cinquième. Il semble clair d'abord et porte l'imagination à un sens contraire ; et je les aimerais mieux de cette sorte sur nos théâtres que ceux qu'on fait entièrement obscurs, parce que la surprise de leur véritable etïet en est plus belle. J'en ai usé ainsi encore dans ï Andromède et dans V Œdipe. Je ne dis pas la même chose des songes, qui peuvent faire encore un grand ornement dans la protase. pourvu qu'on ne s'en serve pas souvent. Je voudrais qu'ils eussent l'idée de la Jin véritable de la pièce, mais avec quelque confusion qui n'en permit pas l'intelhgence entière. C'est ainsi que je m'en suis servi deux fois, ici et dans Polyeucte, mais avec i)lus d'éclat et d'artifice dans ce dernier poème, où il marque toutes les particularités de l'événement, qu'en celui-ci, oii il ne fait qu'exprimer ime ébauche tout à fait informe de ce qui doit arriver de funeste.

Il passe pour constant que le second acte est un des plus j)athétiques (|ui soient sur la scène, et le troisième un des plus