ACTE III, vSCEXE III

JASON

J'ai honte de ma vie, et je hais son usage, Depuis que je la dois aux effets de ta rage .

La honte généreuse, et la haute vertu ! Puisque tu la hais tant, pourquoi la gardes-tu?

JASON

Au hien de nos enfants, dont l'âge faible et tendre Contre tant de malheurs ne saurait se défendre : Dev iens en leur faveur d'un naturel plus doux.

MÉDÉE

Mon âme à leur sujet redouble son courroux. Faut-il ce deshonneur pour comble à mes misères, Qu'à mes enfants Creuse enfin donne des frères ! Tu vas mêler, impie, et mettre en rang pareil Des neveux de Sisyphe avec ceux du Soleil!

JASON

Leur grandeur soutiendra la fortune des autres ; Creuse et ses enfants conserveront les nôtres.

MÉDÉE

Je l'empêcherai bien, ce mélange odieux,

Qui déshonore ensemble et ma race et les dieux.

JASON

Lassés de tant de maux, cédons à la fortune.

MÉDÉE

Ce corps n'enferme pas une àme si commune ; Je n'ai jamais souffert qu'elle me fît la loi. Et toujours ma fortune a dépendu de moi.

JASON

La peur que j'ai d'un sceptre...

Ah! cœur rempli de feinte, Tu masques tes désirs d'un faux titre de crainte : Un sceptre est l'objet seid qui fait ton nouveau choix.

JASON

Veux-tu que je m'expose aux haines de deux rois, Et que mon imprudence attire sur nos têtes. D'un et d'autre côté, de nouvelles tempêtes?

MÉDÉE

Fuis-les, fuis-les tous deux; suis Médée à ton tour. Et garde au moins ta foi, si tu n'as plus d'amour.

116 MEDEE

JASOX.

Il est aisé de fuir, mais il n'est pas facile Contre deux rois aigris de trouver un asile. Qui leur résistera s'ils viennent à s'unir ?

Qui me résistera si je te veux punir,

Déloyal? Auprès d'eux crains-tu si peu Médée?

Que toute leur puissance, en armes débordée,

Dispute contre moi ton cœur qu'ils m'ont surpris,

Et ne sois du combat que le juge et le prix !

Joins-leur, si tu le veux, mon père et la Scythie :

En moi seule ils n'auront que trop forte partie.

Bornes-tu mon pouvoir à celui des humains ?

Contre eux, quand il me plaît, j'arme leurs propres mains:

Tu le sais, tu l'as vu, quand ces fils de la Terre

Par leurs coups mutuels terminèrent leur guerre.

Misérable ! je puis adoucir des taureaux; La flamme m'obéit, et je commande aux eaux; L'enfer tremble, et les cieux, sitôt que je les nomme ; Et je ne puis toucher les volontés d'un homme ! Je t'aime encor, Jasou, malgré ta lâcheté ; Je ne m'offense plus de ta légèreté :

Je sens à tes regards décroître ma colère ; De moment en moment ma fureur se modère ; Et je cours sans regret à mon bannissement, Puisque j'en vois sortir ton étabhssement. Je n'ai plus qu'une grâce à demander ensuite : Souffre que mes enfants accompagnent ma fuite ; Que je t'admire encore en chacun de leurs traits, Que je t'aime et te baise en ces petits portraits ; Et que leur cher objet, entretenant ma flamme, Te présente à mes yeux aussi bien qu'à mon âme.

Ah! reprends ta colère, elle a moins de rigueur. M'enlever mes enfants c'est m'arraclier le cœur; Et Jupiter tout prêt à m'écraser du foudre. Mon trépas à la main, ne i)0urrait m'y résoudre. C'est pour eux que je change ; et la Parque, sans eux, Seule de notre hymen j)ourrait rom])re les nœuds.

Cet amour ijatei-nd, qui te fournit d'excuses. Me fait soufl'rir aussi que tu me les refuses; Je ne t'en presse plus, et, prête à me bannir. Je ne veux plus de toi qu'un léger souvenir.