SCÈNE X

Dans la lente du roi.

l'Émir d'igonium.

Roi, sois plus joyeux que jamais ; grâce à nous la paix a remplacé la guerre. Par notre sens et notre habileté, les maudits larrons sont morts, si bien que la campagne en est couverte, à quatre lieues dans tous les sens.

LE ROI

Seigneurs, vous m'avez bien servi; mais

Le théâtre religieux au XIÎI<' siècle

jamais je n'ai vu de vilain pareil à celui que je vois là, à droite. De cette drôle de grimace et de ce vilain à l'aumusse, parlezmoi, dites-moi qui ce peut-être.

LE SÉNÉCHAL

Roi, c'est pour te faire voir m.erveille que nous l'avons gardé en vie. Ecoute bien comment il se comporte. Je l'ai trouvé à genoux, pleurant et priant à mains jointes, devant son Mahomet cornu.

LE ROI, au prud'homme.

Dis-nous, vilain, si tu crois en lui.

LE prud'homme.

Oui, sire, par la Sainte Croix. Il est juste que chacun le prie.

LE ROI

Dis-moi pourquoi, affreux vilain.

LE prud'homme.

Sire, celui-là est saint Nicolas, qui secourt les abandonnés ; ses miracles sont bien visibles. Il dédommage de toutes les pertes ;

Poèmes et récits de la vieille France

il remet les dévoyés dans le droit chemin ; il convertit les mécréants, rend la vue aux aveugles, ressuscite les noyés; chose qui soit mise en sa garde, si exposée soit-elle, ne peut être perdue ni gâtée. Ce palais même, tout plein d'or, serait en sûreté, si on le couchait sur le trésor : telle est la grâce que Dieu lui a donnée.

lp: roi.

Vilain, bientôt je saurai si tu dis vrai; avant que je m'en aille d'ici, ton Nicolas sera mis à l'épreuve. Je veux lui confier mon trésor; mais si je perds ce qui tiendrait dans mon œil, tu seras brûlé ou roué. Sénéchal, conduis-le à Duran, mon tourmenteur, mon bourreau ; et surtout qu'il soit bien gardé !

Le théâtre religieux au XIII» siéch SCÈNE XI

Dans la prison.

LE SÉNÉCHAL

Duran, Duran, ouvre ton cachot; tu y gagneras ces peaux de martre.

DURAN

Soyez mal venu, par ma foi !

LE prud'homme.

Sire, quelle forte massue vous avez là !

DURAN

Entre en la fosse, vilain ; justement la prison était vide. Tant que je serai ton gardien, et que tu auras dent en gueule, mes tenailles ne se reposeront pas.

l'ange.

Prud'homme, sois joyeux, n'aie pas peur; mais que ta foi soit ferme en notre Sauveur et en saint Nicolas ; car en vérité, je sais que tu auras son secours. Tu convertiras le roi, tu mettras ses barons hors de leur

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loi folle, et ils viendront à la foi des chrétiens. Crois en saint Nicolas, du fond du cœur.