SCÈNE XIII Les Mêmes, DE GERVAIS
DE GERVAIS, résigné mais abattu.
Eh bien, ma bonne Emilie, que l'a dit notre enfant?
MADAME DE GERVAIS
Elle m'a dit, mon cher Gervais, que, puisque tu la laissais libre de refuser ou d'accepter ce mariage... elle refusait.
DE GERVAIS
Malheureusement, la question n'est pas si simple que cela... Ma parole est engagée, et à un refus il faut une raison.
MADAME DE GERVAIS
Eh bien, mon ami, veux-tu que je t'avoue une chose?... Je crois que Clotilde aime quelqu'un!...
DE GERVAIS
Je le lui ai demandé, elle m'a dit que non.
MADAME DE GERVAIS
A toi, mon ami, elle n'a peut-être pas osé...
DE GERVAIS
CLOTILDE, se rapprocnant.
Clotilde!
Me voilà!
DE GERVAIS
Pourquoi ne m'as-lu pas avoué. ..?
CLOTILDE
Quoi?
DE GERVAIS
Que ton cœur n'était pas libre; je te l'ai demandé, (ciotilde jt'lle un regard de reproche à madamo deGervais.) Eh bien, voyons, puisque tu as fait un premier aveu, achève... Qui aimes-tu?
CLOT1LDE.
Ma mère vous a dit cela, mon père, parce qu'elle sait la douleur, le cbagrin, le regret...
DE GERVAIS
Oui, et ce n'est pas vrai, je comprends... Vous me veniez en aide par un mensonge... Allons, soyons fort; nous avons, en homme d'honneur, engagé notre parole; tenons notre parole en homme d'honneur.
(Il va à une table, s'assied, soupire, s'essuie le front, prend une plume et commence à écrire.)
MADAME DE GERVAIS s'approche de son mari arec embarras. Alors, en ce moment, il serait maladroit devenir te parler.
DE GERVAIS
De quoi, chère amie?
MADAME DE GERVAIS
Cesse d'écrire, et écoute-moi.
DE GERVAIS
Volontiers, parle; qu'allais tu médire?
MADAME DE GERVAIS
J'allais te dire qu'il faut, malgré ta tendresse pour tes enfants, te séparer au moins de l'un deux.
DE GERVAIS
Duquel?...
MADAME DE GERVAIS
D'Edmond ?
DE GERVAIS
Ah! et pourquoi?
MADAME DE GERVAIS
C'est que, depuis longtemps, Edmond, en sa qualité d'artiste, nourrit le désir de faire un voyage en Italie.
Ah ! et pourquoi, depuis un mois que je suis de retour, ne m'en a-t-il jamais parlé?
MADAME DE CEUVA1S.
11 aurait craint de l'affliger.
DE GERVAIS, aprùs avoir regaidé sa femme et Clolildo.
C'est bien; dans quelques jours, Edmond partira.
MADAME DE GERVA1S.
Moi, je crois, mon ami, que demain, aujourd'hui vaudrait peut-être mieux encore.
DE GERVAIS
Ah! nous verrons.
(Il se remet a écrire.)
