SCÈNE IV

EVAN, LE Capitaine.

Merci, capitaine.

LE CAPITAINE

Sire, je ne fais que mon devoir de fidèle sujet.

EVAN

Comment!... de fidèle sujet du parlement?

LE CAPITAINE

Non, sire : du roi... et j'espère que Voire Majesté daignera se rappeler que, tout en l'arrêtant, tout en la retenant prisonnière, j'ai toujours conservé pour elle les égards qui lui étaient dus.

EVAN

Certainement. D'ailleurs, vous faisiez votre devoir; et votre dévouement à milord protecteur et, après lui, à M. Lambert, n'a rien que d'honorable.

LE CAPITAINE

Sire, croyez-le... j'ai bien souffert d'être forcé d'obéir à des factieux.

EVAN

Ah! ah!

LE CAPITAINE

On a violenté ma conscience, sire. On m'a forcé d'accepter successivement les grades de sous-lieutenant, de lieutenant et de capitaine. Tenez, mon frère, de son côté, n'a point été respecté dans ses opinions. On l'a forcé d'accepter le gouvernement de la Tour... Votre Majesté sait que l'on n'osait rien refuser à ce protecteur.

EVAN

Je vois que vous avez été victime, capitaine.

LE CAPITAINE

Votre Majesté l'a dit : victime ! et je crois que le seul grade de major peut effacer...

EVAN

Vous croyez que ça effacera ?...

LE CAPITAINE

J'en suis sûr... Si Voire Majesté daignait me nommer major !

240 THÉÂTRE COMPLET D'aLEX. DUMAS

EVAN

Croyez-vous que je le puisse?

LE CAPITAINE

Qui en empêche Votre Majesté? Au seul nom du roi, les soldats du général Lambert se sont dispersés. M. 31onk vient de faire dans Londres une entrée triomphale. Il est en ce moment à Temple-Bar. Il marche sur White-Hall, et, dans un quart d'heure, Votre Majesté n'aura plus d'ennemis.

EVAN

Capitaine, je vous nomme major!

LE CAPITAINE

Oh ! sire !

EVAN, à part.

S'il n'a jamais d'autre brevet que celui-là !...

LE CAPITAINE, aux Gardes rangés dans l'antichambre. Messieurs, le roi m'a nommé major... Vive le roi!