EDMÉE, ARTHUR

EDMÉE, entrouvrant sa porte.

Mais... je ne me trompe pas... c'est toi, frère!,.. Oh! viens ! viens !

ARTHUR

Ah! vous voilà donc, belle voyageuse !

EDMÉE

Depuis un instant, il me semblait reconnaître ta voix.

Et voilà comment tu étais pressée de me revoir?

EDMÉE

Je te croyais si bien sur la route de Paris... Et puis... tu n'étais pas seul.

ARTHUR

Non ; j'étais avec ton Anglais.

EDMÉE

Mon Anglais !... Tu sais donc... ?

ARTHUR

Oui : quand je suis revenu, ton aventure faisait les frais de la table d'hôte... Je n'ai donc eu aucun renseignement à te demander, j'étais au courant.

EDMÉE, embarrassée et regardant autour d'elle.

Et... il est parti?...

ARTHUR

Je ne sais pas précisément s'il est parti; mais je sais tout au moins que tu en es débarrassée.

EDMÉE

Débarrassée ?

ARTHUR

Oui; nous avons causé cinq minutes; et, au bout de cinq minutes, il était convenu lui-même de l'impertinence de sa conduite.

En cinq minutes, tu lui as fait comprendre ce que je n'ai pas pu lui faire comprendre en une heure, moi?... Tu es un habile logicien, Arthur I

ARTHUR

Enfin en tout cas, tu vois... la place est libre.

EDMÉe.

Oui ; mais à quelles conditions ?...

ARTHUR

Sans condition aucune.

edme'b.

Comment vous êtes-vous quittés, alors?..j

ARTHUR

Les meilleurs amis du monde!

EDMÉE, répétant.

Les meilleurs amis du monde ?

ARTHUR

Oui... Je le trouve charmant, ce garçon.

EDMÉE

Charmant! tu plaisantes!...

ARTHUR

Non, sur l'honneur, et la preuve, c'est que j'ai une proposition à te faire.

EDMÉE

Laquelle?...

Mais de l'épouser, tout simplement,

EDMÉE

Es-tu fou, Arthur?

ARTHUR

Non.

l'honneur est satisfait 43

EDMÉE

Ou plaisantes- tu?...

ARTHUR

Je parle on ne peut plus sérieusement.

EDMÉE

Épouser un homme que je n'avais pas encore vu il y a huit jours, et qui m'a parlé aujourd'hui pour la première fois.

ARTHUR

Remarque bien que je ne force pas ton inclination ; c*es une simple proposition que je te fais.

EDMÉE

Mais elle est absurde, ta proposition !

ARTHUR

Voyons! voyons!... écoute-moi... Pourquoi est-ce aj)surde?... Le trouves-lu vieux?...

Oh ! par exemple ! il a vingt-six ou vingt-huit ans à peine.

ARTHUR

Le trouves-tu laid?...

EDMÉE

Non, il est plutôt bien que mal.

ARTHUR

Le trouves-tu commun?.,.

EDMÉE

Au contraire, il rn'a semblé... fort gentleman,

ARTHUR

Ajoute à cela qu'il est noble, qu'il est riche, qu'il t'aime,

EDMÉE

Qui t'a dit tout cela?...

ARTHUR

Pardieu ! lui !...

EDMÉE

Mais je ne l'aime pas, moi.

ARTHUR

Ah! voilà qui répond à tout... Ainsi, tu ne l'aimes pas?

EDMÉE

Non.

Tu en es sûre?...

EDMISE.

Oh ! par exemple!..,

ARTHUR

Et tu refuses décidément de l'épouser?..,

EDMÉE

Et je refuse décidément de l'épouser.

ARTHUR

Alors, rentre dans ta chambre.

EDMÉE

Pourquoi cela?...

ARTHUR

Parce que sir Edward va revenir et que j'ai une réponse à lui rendre.

EDMEE.

Une réponse?...

ARTHUR

Sans doute, toute demande mérite une réponse... Sir Edward t'a demandée en mariage, il faut bien que je lui réponde que tu ne veux pas de lui... Le voici !

EDMÉE

Mets-y des égards, au moins.

Parbleu ! les plus grands égards... Va!...

(Il la reconduit chez elle.)