LA MARQUISE, LILLA
Lilla s'approche de la Marquise, met un genou en terre, et place sur son cœur la main de la Marquise; puis elle se relève flèrement et d'un air inspiré,
LILLA
Vous m'appelez, j'accours, me voilà ! Questionnez! consultez!... Lilla raconte le passé, dévoile le présent et prédit l'avenir!
DUO
LA MARQUISE
J'aime à te voir tant d'assurance!
Ton v.n va donc se révéler?...
LILLA
A vos pieds je mets ma science.
Et me voilà prête à parler 1
LA MARQUISE, souriant.
Lia chère, à la sorcellerie Je ne crois pas autant que toi; Mais il se peut que ta magie Aujourd'hui me donne la foi !
LILLA
C'est un bel art que la magie, Quand on l'exerce comme moi; J'en réponds, dans l'astrologie, Dès aujourd'hui vous aurez foi!
(La Marquise s'assied. Lilla se place à ses pieds sur un coussin.) LA MARQUISE.
Le passé, d'abord!...
LILLA, consultant les lignes de la main. Aurore sereine!...
Matin pur et plein de clarté...
Dès l'enfance, vous fûtes reine Par la jeunesse et la beauté!
LA MARQUISE
Quand ai-je perdu ma couronne?
Quand mon sceptre a-t-il défleuii?...
LILLA
Quand vous avez, sur votre trône.
Fait monter un premier mari.
LA MARQUISE
De ce premier roi sais-tu l'âge.
Les habitudes et le sort?...
LILLA
A vingt ans, joueur et volage, Dans un duel il trouva la mort...
Et, pourtant, on vous vit, madame, Pleurer un an sur son portrait!
LA MARQUISE
C'était douze mois, sur mon âme.
De plus qu'il ne le méritait !
LILLA
Plus sage alors qu'on n'eût pu croire Par votre âge et par vos beaux yeux.
Vous épousâtes... pour mémoire, Un marquis très-riche et très-vieux...
LA MARQUISE
Tu sais mon histoire à la lettre...
LILLA
Après dix mois de paradis.
Le vieux marquis se vit renaître.*.
Dans un bel héritier...
LA MARQUISE, souriant.
Ce pauvre et bon marquisl
LILLA
De cet événement sans doute
Le marquis fut si satisfait,
Qu'il mourut d'un accès de goutte...
LA MARQUISE, avec Coraponction.
Le Seigneur fait bien ce qu'il faitt
ENSEMBLE
Ah ! le bel art que la magie.
Quand on l'exerce comme toi ; Oui, vraiment, dans l'astrologie, Je crois que bientôt j'aurai foil LILLA.
C'est un bel art que la magie,
Quand on l'exerce comme moi; J'en réponds, dans l'astrologie, Dès aujourd'hui vous aurez foil
LILLA, atec exaltation*
Oui, madame, toute votre existence se dévoile à mes yeux... Le fils de votre second mari a épousé une jeune Vénitienne qu'il a laissée veuve et riche à millions... Mais un frère de •v'otre vieil époux lui conteste aujourd'hui son héritage; de là procès qui amène madame la marquise à Palerme, où elle /i.Mit plaider pour sa belle-fille.. . et où bientôt un ami puissant, le seigneur Malatesta...
LA MARQUISE, l'arrêtant tout à coup en souriant.
Oh! très-bien, Lilla!
REPRISE Du ÈHANT
Donnez-moi votre main jolie...
Ma chère enfant, vous allez voir Que, près de vous, dans la magie, On peut gagner quelque savoir.
(Elle prend la main de Lilla, qu'elle examine.)
LILLA, stupéfaite* Que faites- vous?...
LA MARQUISE
Cela t'étonne?...
Tu vas avouer, sur ma foi, Que je suis peut-être, friponne.
Beaucoup plus sorcière que loi!...
LILLA
C'est impossible!...
LA MARQUISE
Écoute-moi... Viens!... plus près encor... car personne Ne saura mon secret que toi!...
(Elle lui parle bas à l'oreille.)
LILLA, au comble (Je la surprise.
Qu'entends-jel... se pcut-ill... un semblable mystère!..,
(Se jetant à genoux.)
i^e me perdez pas!...
LA MARQUISE, la menaçant.
Cœur loyal.
Qui vit de mensonge t.. .
LILLA
Eh! que faire?...
La vérité nourrit si mal!...
(Elle se relève.)
LA MARQUISE, Eh bien, alors^ faisons ensemble Un petit traité, ma Lilla!...
Veux-tu me servir... que t'en semble..»
Au lieu du vieux Malatesta?...
LILLÂ, avec empressement.
Ordonnez^ commandez, madame!
Disposez de votre Lilla!...
Vous avez mon corps et mon âme!...
Dites : « Je le veuxl... >> Me voilà!...
ENSEMBLE
LA MARQUISE
Quelque office que j'en réclame.
Je disposerai de Lilla!
Elle esta moi! j'aurai son âme, Et mon esclave obéira f
LILLA
Ordonnez! commandez, madame, Disposez de votre Lilla t A vous, à vous toute son âmet Et votre esclave obéira 1
LILLA
Et maintenant, madame, mettez au plus vite mon dévouement à l'épreuve...
LA MARQUISE
Tu connais le seigneur Gennaro d'Albani?
LILLA
C'est mon plus ardent admirateur...
LA MARQUISE
11 croit à ton pouvoir?. ..
LILLA
En aveugle!... C'est tout simple : son pèr?, savant alchi-
LE ROMAN D'ELVIUE 61
miste, renommé dans toute l'Italie, ne s'occupait que de sciences occulte::...
LA MATROTTÎSE.
Et les impressions de l'enfance sont ineffaçables...
LILLÂ.
la magie!... mais c'est pour lui une religion, un fanatisme !... Tenez, il a failli se battre, avant-hier, avec son ami Ascanio, qui doutait que j'arrivasse à faire du diamant...
LA MARQUISE
Oui, je sais que vous vous occupez ensemble de ce grand œuvre... Et où en ètes-vous.^...
LILLA
Très-avancés... Madame la marquise sait que le diamant ne se compose que de charbon cristallisé...
LA MARQUISE, riant.
Et VOUS avez déjà fait... du charbon.^...
LILLA
Le diamant viendra...
LA MARQUISE, avec autorité.
Il est venu... Écoute : j'ai besoin que ic chevalier ne doute pas un instant de ta science... et, comme je m'occupe aussi d'alchimie... (ouvrant un étui de velours), regarde!...
LILLA
Bonté du ciel!... la merveilleuse pierre!... Mais elle vaut •plus de vingt mille ducats !. ..
LA MARQUISE
Tu la donneras pour dix mille...
LILLA
A quel heureux acquéreur?...
LA MARQUISE
A ton associé, le chevalier Gennaro.
LILLA
Mais il n'a pas le premier ducat, le pauvre soirnciiv
Il te fera une reconnaissance que tu remettras au Lombard Geronimo...
LILLA
Mais le chevalier ne la payera point!
LA MARQUISE
C'est là-^lcssiis que je compte.
