SCÈNE IV
MALATESTA, LA MARQUISE; costume d'une femme Agée, mai? très-élégant ; beaux cheveux blancs j point de rides. Elle est enveloppée de riches guipures, et s'appuie sur une grande canne.
LA MARQUISE
Mille pardons d'avoir fait attendre Votre Seigneurie, maïrf j'étais à ma toilette... et la toilette est une grande affaire pour une femme qui va compter soixante ans...
MALATESTA
Vous mettez véritablement de la coquetterie à dire votre âge, madame la marquise.
LA MARQUISE
C'est que mon miroir met de l'entêtement à me le rappeler.
MALATESTA
Votre miroir, marquise, est un impertinent, qu'à votre place je briserais en mille morceaux !
LA MARQUISE
Mauvais moyen ! il me redirait mille fois ce qu'il ne me dit qu'une en restant dans son entier...
MALATESTA
Mais pourquoi vous préoccuper à ce point de votre âge?...
LA MARQUISE
Pourquoi, après le jour, se préoccuper de la nuit?... Ah! je vous réponds bien d'une chose, mon cher podesta : c'est que, si j'avais eu à plaider contre une jolie femme, au lieu d'avoir à plaider contre un vieux corsaire, je ne me serais pas exposée à soutenir la concurrence... et, au lieu devenir moi-même, j'eusse envoyé à ma place...
MALATESTA
Qui cela, madame?...
LA MARQUISE
Ma belle-fille... la comtesse de Villa-Bianca, qui est jeune et que l'on dit jolie...
MALATESTA
Je ne la connais pas; mais eût-elle, comme vous, fait des merveilles?... Vous habitiez Venise, vous étiez inconnue à Palerme, 6t voilà qu'en moins de trois semaines, vous avez gagné vos juges, grâce à votre esprit si fin, si plein de tact et de délicatesse.
LA MARQUISE
Et surtout grâce à votre influence, seigneur Malatesta.
(Elle lai tend une maio que Malatesta baise avec ardeur.)
MALATESTA
Marquise, je suis payé!
LA MARQUISE, prêtant l'oreillc Pardon.,. N'entendez-vous pa,?
MALATESTA
Il me semble que l'on gratte à cette cloison.
50 THÉÂTRE COMPLET D'aLEX. DUMAS
C'est Lilla...
La devineresse ?
MALATESTA
LA MARQUISE
Justement... Croyez-vous aux sorcières, seigneur Malatesta?...
MALATESTA, hochant la tète.
Peuh!...
LA MARQUISE
Vous en avez encore brûlé une la semaine dernière!...
MALATESTA
Je les brûle, mais je n'y crois pas... Je suis trop perspicace... Cependant, je fais une exception en faveur de Lilla... Sa science, dit-on...
LA MARQUISE
Maintenant, vous savez que mon procès se plaide aujourd'hui... Une dernière visite à mes juges, je vous prie...
MALATESTA
Je cours leur rappeler la parole qu'ils m'ont donnée.
LA MARQUISE, avec coquetterie et minaudant. Allez, et surtout revenez vite...
MALATESTA, passionné.
Toujours trop tard, au gré de mon cœur!... Je ne fais que végéter loin de vous ; je suis un arbrisseau sans rosée et sans solril... (a part.) Je triomphe ! c'est avec mon nom qu'elle entrera dans son soixantième printemps.
(Il sort.)
