SCÈNE V
Les Mêmes, LILLA.
Elle a écarté une tenture à droite et s'est élancée tout à coup en.scènej à côté
de Gennaro.
LlLLA.
Grand merci du souhait, chevalier !...
GENNARO
Toi, ici, misérable! qui, ce matin, as fait cause commune avec mes accusateurs?...
LILLA
Il le fallait bien... On me surveille, on m'épie, et, si j'étais emprisonnée... comme vous... je ne pourrais plus vous servir...
GENNARO
Me servir, me servir... Eh bien, ton témoignage, à toi, pouvait être tout-puissant ; tu devais expliquer, tout d'abord, qu'à l'aide d'un breuvage...
LILLA
Grand Dieu! chevalier, cela ne vous aurait pas sauvé, puisque vous êtes mon complice; et, moi, j'aurais déjà été brûlée vive!
GENNARO
Alors, pour ta maladresse, il faut donc que je te maudisse?
LILLA
Il faut me plaindre, chevalier... Cette fatale méprise, qui vous coûte la liberté, me coûte ma fortune... Cet élixir qu©; j'ai donné à la marquise, il était vendu cinquante mille sequins.
GENNARO
Cet élixir, tu le recomposeras...
LE ROMAN D'i'LVlUE 12T
LILLA
Impossible!... J'ai eu beau faire, voilà tout ce que j'ai trouvé...
(Elle tire un flacon de sa poche.) GENNARO.
Qu'est cela?...
La recette contraire...
GENNARO, vivement.
La recette contraire!... celle de vieillir!... Il serait possible!... Lilla! ta fortune est faite !...
LILLA
Mais, chevalier, qui voudra m'acheter une pareille recette ?
GENNARO
Moi, Lilla! moi!... et je te la payerai soixante mille ducats!... le double, le triple de l'antre... Chut! ma femme!...
(La Marquise se lève de table.)
LILLA, l'apercevant.
Ah! je comprends...
LA MARQUISE, pliant un écrit.
Le vice-roi ne résistera pas à mes prières... (Voyant Lilla et reculant avec effroi.) Lilla !... cette petite sorcière ici!... Chassez-la, chasscz-la bien vite !...
GENNARO
Ne craignez rien, madame : elle vient pour me sauver !...
LA MAKQUISE.
Pour vous sauver.^...
LILLA
Oui, madame...
LA MARQUISE
C'est bien différent, alors; je bénirai son art, et je m'ougage...
GENNARO, vivement.
Vous vous engagez?...
LA. MARQUISE
Sans doute...
LILLA
C'est qu'il s'agit d'une grande preuve de dévouement...
CENNARO.
Un de ces dévouements dont parle l'histoire ! que la postérité consacre !...
LÀ MARQUISE
Pour vous, chevalier, je me jetterais dans un gouffre... pourvu qu'il ne fût pas trop profond...
GENNARO
Eh bien, ce que j'ai à vous proposer est moins difficile... vBaibuiiant.) Il s'agit tout simplement de vous... parce que... vous comprenez... alors... on ne pourrait plus m'accuser... (Bas, à LiiFa.) Tiens, Lilla, dis-lui cela, toi... De ta part, cela vaudra mieux...
LILLA, bas, au Chevalier.
Soyez tranquillr, je vais... (a la Marquise.) Oui, madame, oui... il dépendrait de vous... (s'embrouiiiant aussi.) Par un petit sacrifice, vous n'auriez qu'à consentir à... (Au Chevalier, bas.) >ïa foi, chevalier, proposer une pareille chose à une jolie iemme... je n'ose pas, moi...
LA MARQUISE
Voyons, j'attends... C'est donc bien terrible, que vous hésitez?...
Tout au contraire, madame : c'est uniquement pour votre Donheur... dans votre intérêt...
LA MARQUISE
Parlez !...
GENNARO
Le vice-roi me rendrait à la liberté si je représentais la marquise de Villa-Bianca...
LILLA
Oui, la vieille marquise...
LA MARQUISE
Je le sais bien... l'ancienne, la première... GENNARO, d'une voix câline.
Tenez-vous beaucoup à être la seconde?.., LILLA, de racme.
Y tenez-vous beaucoup?,.,
LA MARQUISE
Comment, la seconde?...
GENNARO
C'est que... si vous consentiez à redevenk" la première...
LILLA
Oui... la première, la vraie...
La vieille?...
GENNARO
Elle n'était pas très-vieille...
LILLA
Mais pas vieille du tout...
LA MARQUISE
Allons donc, vous riez, chevalier!
GENNARO
Vous ne savez pas ce que vous refusez... Vous n'avez pas idée comme vous étiez aimable, charmante!... LILLA, s'extasiant.
Ah!...
GENNARO
Adorable !
LILLA, de même* Ahî...
GENNARO
D'honneur, j'étais un fou, et, depuis que je suis devenu sage, j'apprécie les vrais biens de la vie...
