TRIO
Beauté, jeunesse Et folle ivresse.
C'est vanité!
Mais la couronne Que Dieu nous donne.
C'est la bonté! - Marquise, un peu d'humanité!..,
Beauté, jeunesse Et folle ivresse, C*est vanité !
Maifi la couronne Que Dieu nous donne, C'est la bonté!
rîûdarno, un peu d'humanité!
LA MARQUISE, avec enthousiasme.
Oh ! ma richesse.
C'est la jeunesse
Et la beauté î Que j'abandonne Celle couronne.
Ma royauté !
Non, non, jamais, en vérité î
D'ailleurs, supposant, bon apôtre.
Que j'accède à votre désir.
Croyez-vous que, d'une heure à l'autr On puisse tout à coup vieillir?...
GENNARO
Je le crois, vrai-Dieu f sur mon âme; La thèse peut se soutenir...
LILLA
Oui, car un seul instant, madame, A suffi pour vous rajeunir!...
LA MARQUISE
Quelle est l'affreuse Moabite, L'Égyptienne à l'art maudit, Qui trouva de vieillir si vite Le secret encore inédit ?
LILLA
C'est moi I...
C'est Lilla!...
LA MARQUISE
Qu'on la pende î
GENNARO
Ah! madame, vous avez tort!...
Plus j'y songe, plus je demande Qui peut vous effrayer si fort I
ENSEMBLE
Beauté, jeunesse Et folle ivresse, C'est vanité !
Mais la couronne Que Dieu nous donne.
C'est la bonté 1 Marquise, un peu d'humanité I
LILLA
Beaut(i, jeunesse Et folie ivresse,
C'est vanité!
Mais la couronne Que Dieu nous donne.
C'est la bon Ici.
Madame, un peu tl'humanité
LA MAIIQUISE.
Oh 1 ma richesse.
C'est la jeunesse Et la beauté I Que j'abandonne Cette couronne, Ma royauté!.,.
Non, non, jamais en vérité t
GENNARO
Soixante ans, mais c'est le bel âgef.c Des passions on est vainqueur, Et la sagesse, heureux partage, Maîtrise les élans du cœur!...
Tandis que la bonté de l'âme, Astre charmant qui luit toujours.
Jette un reflet de douce flamme Sur L'ombre de nos derniers jours..
LA MARQUISE
Mais, pour franchir un tel passage.
Il faut bien des réflexions...
GENNARO
Marquise, dans un bon ménage, On se doit des concessions...
LILLA
Madame, dans un bon ménage, On se doit des concessions...
LA MARQUISE
Quarante ans de concessions!
(A Gennaro, qui fait un geste de désespoir.)
Vojons, pourtant, s'il est un sacrifice, Pour vous sauver, peut-être on le fera t..,
GENNARO, avec transport.
Se peut-il 1... Le ciel vous bénisse!..,
LILLA
Le bon cœurl... Le ciel vous bénisse t...
Mais, au moins, que le préjudice Soit mutuel... et l'on \erra..i
GENNARO. intrigué.
Comment !... et quel est ce langage?
LA MARQUISE
Vouloir que, seule, je m'engage A vieillir quand il n'est pas temps; C'est trop !... Partageons le breuvage... Chacun vieillira de trente ans.
GENNARO, avec effroi.
Madame...
LA MARQUISE
Je fais, il me semble.
Par cette offre, acte de bon cœur...
LILLA, à Gennaro, présentant une petite fiole. Voici la fatale liqueur.
Chevalier, vieillissez ensemble 1
LA MARQUISE
En partageant cette liqueur, (Très-tendrement.)
Cher époux, vieillissons ensemble!...
(Gennaro recule avec frayeur.)
LA MARQUISE, se rapprochant de lui.
(Reprise du motif chanté par Gennaro.)
« Soixante ans! mais c'est le bel âget... Des passions l'on est vainqueur!... »
Vous l'avez dit...
LILLA, continuant, <i Et la sagesse, heureux partage.
Maîtrise les élans du cœur t.. . »
Vous l'avez dit...
GENNARO, parlé»
Cependant...
LA MARQUISE
« Tandis que la bonté de i'dme.
Astre charmant qui luit toujours... »
LILLA
« Jette un reflet de douce flamme... »
LA MAKQUISE.
€ Sur l'ombre de nos derniers jours... * GENNARO.
Mais...
LA MARQUISE
C'était bien votre langage..
CEiNNAllO.
Hélas! c'était là mon langage,..
LA MARQUISE et LILLA,
Allons, du cœur
El du courage I Franchissons ) , . 1 Franchissez j ^e fatal passage,
iln partageant cette liqueur!...
ENSEMBLE
LA MARQUISE
Beauté, jeunesse.
Et folle ivresse.
C'est vanité 1 Moi, je suis bonne, Et je vous donne La liberté !
N'hésitez plus, c'est lâcheté!
LlLLA.
Beauté, jeunesse, Et folle ivresse, C'est vanité!
Comme elle est bonne î Elle vous donne La liberté!.,.
N'hésitez plus, c'est Idcheté !
GENNARO
Ah! la richesse.
C'est la jeunesse, C'est la beauté!,,.
(Regardant la Marquise avec amour.) Mais qu'elle est bonne!...
Elle me donne La liberté !
N'hésitons plus, c'est lâcheté!...
x.xu.
Tout m'abandonne, On m'emprisonne, Cet élixir me icrd la liberlc !...
LA MARQUISE et LILLA.
Cet élixir vous rend la liberté!
LILLÀ, qui a été regarder au fond.
Vite! vite! voici l'escorte qui doit vous conduire à Palerme!,.. Dans un instant, il sera trop tard..,
LA MARQULSE.
Gennaro, j'ai foi dans votre honneur?... Donne, Lilla, donne !... (Elle prend le flacon, va pour boire et s'arrête.) Je voudrais pourtant bien me dire adieu!...
(Elle se dirige vers le miroir qui est sur la table à droite.) LILLA, se plaçant devant elle.
Madame...
LA MARQUISE
Oui, oui, tu as raison, je pourrais me repentir,.,
GENNARO, avec amour.
Oh! laissez-moi vous regarder encore...
LA MARQUISE
Prenez garde, chevalier, la femme est faible !,..
GENNARO
)î!i ! qu'importe!... au moment de vous perdre à jamai?, je veux m'enivrer de votre vue...
LA MARQUISE
Chevalier, je vous préviens que je faiblis...
(Elle porte le flacon à ses lèvres.) GENNARO, l'arrêtant.
Eh bien, non!... De par le ciel! cela ne sera pas!..,
STANCES
(Avec passion.) Ah ! ce serait un crime, Bel ange du matin.
De vous faire victime De mon mauvais destin!...
La vieillesse est cruelle!
Vieillir, c'est dcfleiirirl...
Non ! restez jeune et belle, C'est à moi de mourir!
De quel droit oserais-je Rider ce front si pur, Ternir ce teint de neige, Voiler ces yeux d'azur?...
La fortune cruelle Me dit : « Sache souffrir?.. . »
Vous... restez jeune et belle!...
C'est à moi de mourir I
laissez-moi!... oubliez-moi!... Adieu!... adieu!...
LA MARQUISE, avec sensibilité.
Vous oublier?... Oh ! non, jamais, Gennaro ! ... Maintenant que je suis sûre de votre amour, je veux seule vous sauver et je vous sauverai!... Viens, Lilla ! viens !...
(Elles sortent par la gauche. — La nuit vient peu à peu.)
