LE GÉNÉRAL

Rappelez-vous sa belle charge à Champ-Aubert, ses deux chevaux tués à Montmirail, ses habits criblés de balles à Nangis!...

NAPOLÉON

Oui, oui; au fait, n'en parlons plus.

(Une nouvelle Estafette apporte une lettre.) NAPOLÉON, après l'avoir lue.

Murât aussi ! Murât pour qui je devais être sacré; Murât, mon beau-frère; il se déclare contre moi!... Allons, voilà l'armés de Lyon devenue inutile.

UN AIDE DE CAMP

Un courrier.

NAPOLÉON

De qui ?

LE COURRIER

Du duc de Trévise.

NAPOLÉON

Eh bien, il poursuit l'ennemi du côté de Château-Thierry, n'est-ce pas? et il le reprendra entre lui et Soissons?.,.

LE COURRIER

Soissons est rendu.

NAPOLÉON

Quel est le général qui y commandait ?

LE COURRIER

Le général Moreau.

NAPOLÉON

Ce nom-là m'a toujours porté malheur. Voilà encore un plan de campagne changé! L'ennemi s'avance sur Paris par Villers-Cotterets et Nanteuil?...

LE COURRIER

Il est à Dammartin.

NAPOLÉON

A dix lieues de ma capitale ! Pas un instant à perdre pour la sauver... Allons, messieurs... Ah! nous lui ferons payer cher son audace!... 11 s'aventure au milieu de nos provinces et nous laisse derrière lui pour lui fermer la retraite. Depuis le commencement de la campagne, j'ai rêvé cette manœuvre. Partez, messieurs, sur toutes les villes de guerre; que les troupes les abandonnent et marchent sur Paris. Faites passer

cet ordre par estafettes. Si Paris tient seulement deux jours, nous les prenons entre deux feux ; pas un n'échappe.

TOUS

Un courrier de Paris î un courrier de Paris !

NAPOLÉON

Que m'apportes-tu?

LE COURRIER

Uue lettre de 31. de Lavaiette.

NAPOLEON, lisant.

a Sire, votre présence est nécessaire à Paris, sur lequel l'ennemi marche de tous côtés. Si vous voulez que la capitale ne soit point livrée à l'ennemi, il n'y a pas un instant à perdre... » Oui, je vaudrai mieux qu'une armée au milieu d'eux: ma présence excitera mes hraves Parisiens. Monsieur le maréchal, je vous laisse le commandement des troupes. Marchez par Fontainebleau ; faites parvenir des ordres à Piaguse et à Trévise ; qu'ils se hâtent, qu'ils marchent sur Paris. Des chevaux à ma voiture ! 11 faut que je sois dans ma capitale avant ce soir. Oh ! quelle guerre î Qu'ils marchent sans retard, à triple étape. Nous nous rallierons tous au canon de Montmartre.