ACTE III, SCÈNE IX

M. DE MORINVAL.

Ah ! tout de suite,

M. DE PUNVILLE.

Au fond, Soyons de bonne foi ; trop souvent nos souffrances Sont la suite et le fruit de nos intempérances. La nature nous a prodigué tous ses dons. Nous abusons de tout; et puis, nous nous plaignons!

M. DE MORINVAL.

Vous pourriez, en ce point, avoir raison peut-être. Mais qu'on a droit, d'ailleurs, de se plaindre ! est-on maître , Par exemple, d'avoir de la fortune ?

M. DE PLIN VILLE

Non ;

Mais le pauvre, content de sa condition. Est heureux comme nous. Allez, le ciel est juste , Et l'ouvrier actif, le paysan robuste.

Ont aussi leurs plaisirs, plaisirs purs, naturels...

M. DE MORINVAL.

Vous ne croyez donc pas qu'il soit des maux réels î

M. DE P LIN VILLE

Très-peu.

M. DE MORINVAL.

Nos passions, ennemis domestiques, Ne sont donc, selon vous, que des maux chimériques ?

IK M. DE PLINVILLE.

■^h ! fort bien ! vous nommez les- passions, des maux î Sans elles, nous serions au rang des animaux. Il faut des passions, il nous en faut, vous dis-je ; Et ce sont de vrais biens, pourvu qu'on les dirige»

M. DE MORINVAL.

Oui ! dirigez l'amour.

M. DE PLINVILLE.

Pourquoi non ? sentez-vous Ce qu'un amour honnête a de touchant, de doux ?

Uâ [,'OPTIMISTi:.

(Juel plaisir craltendrir la beauté que Ton aime,

Et de s'aimer encore en un autre soi-même !

De !... J'en aurais parlé bien mieux à vingt-cimi ans.

Hélas ! j'ai, sans retour, passé cet lieureux temps...

Mais un bien vient toujours nous tenir lieu d'un autre :

L'amitié me console, et je bénis la nôtre.

M. DE MORINVAL.

Vous nous parlez ici d'amour et d'amitié.

De nos affections ce n'est pas la moitié.

Ne comptez-vous pour rien l'avarice sordide,

L'ambition, l'envie et la haine perfide ?

Vous, monsieur, qui peignez toutes choses en beau.

Je vous défie ici d'égayer le tableau.

M. DE PLIN VILLE

Oui, ces noms sont affreux, mais les choses sont rares. Au siècle où nous vivons, il est fort peu d'avares. D'envieux, dieu merci, je n'en connais pas un : La haine enfin n'est pas un vice très-commun. L'ambition, peut-être^ est un peu plus commune ; Mais soit qu'elle ait pour but les honneurs, la fortune. C'est un beau mouvement qui n'est pas défendu : Souvent, loin d'être un vice, elle est une vertu. Chaque chose a son temps. L'enfance est consacrée Aux doux jeux ; la jeunesse à Tamour est livrée, Et l'âge mûr au soin d'établir sa maison. Croyez-moi, le bonheur est de toute saison.

M. DE MORINVAL.

Vous allez voir qu'il est aussi dans la vieillesse !

■;:,.. M. DE PLIN VILLE

Sans doute,. Morinval. Ainsi .que la jeunesse, A le bien prendre, elle a ses innocents plaisirs. G'est.l'âge du repos, -celui des souvenirs. J'aime à voir d'un vieillard la vénérable marche, Les cheveux blancs ; je crois revoir un patriarche. Il guide la jeunesse, il en est respecté; Il raconte une histoire et se voit écouté.

M. DE MORUSVAL.

Et tout cela finit?