XVI OBSERVATIONS, ETC

u Oui, Monsieur, il est très-vrai que Sa Majesté a daigné signer pour moi, depuis ma disgrâce, une ordonnance de comptant de 2,150,000 livres sur de longues avances dont je sollicitais le remboursement auprès du roi, tandis qu'on m'accusait du crime odieux de lui manquer de respect. »

Je ne sais si j'ai bien fait toucher du doigt au lecteur tous

es points singuliers et les traits dislinclifs de cette destinée et de cette fortune bizarre du Mariage de Figaro, une représentation arrachée, malgré le roi et les magistrats, par la Cour, par le public et par l'auteur, triomphante et déréglée, se tournant contre ses propres spectateurs, s'aidant tour à tour de tous les moyens auxiliaires de scandale, de sensibilité et de bienfaisance, et menant au plus beau moment son héros à Saint- Lazare ; traitement infamant et indigne, dont il se trouve toutefois presque consolé, puisqu'il en est sorti une ordonnance de comptant de deux millions cent cinquante mille livres. Voilà ce qui peut s'appeler des dommages-intérêts. Il est bien clair que nous entrons dans un monde d'une moralité et d'une industrie nouvelles. Le chiffre s'y mêle h tout, et y console de tout. L'homme d'affaires, qui rentrait dans une partie de ses fonds, apaisait l'homme de lettres chez Beaumarcliais. On parlera encore de gloire; mais, au milieu de tout cela, qu'est devenu

ce qu'on appelait la considération?

Après cette aventure de Saint-Lazare et cet échec qui signala la fin de sa Folle Journée, Beaumarchais, âgé de cinquantetrois ans, eut encore des moments de célébrité et de bruit . mais la blessure demeura ; son crédit entre désormais dans sa période de décours, son talent aussi baisse et décline, ou du moins se remet à aller au hasard. Son plus beau moment éiait

passé

Sainte-Bel've.

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