VOYAGE DE FLANDRE ET DE HOLLANDE

princesse royale sa mère , qui mourut à Londres de la petite vérole, de même que le feu prince Guillaume son mari.

La Haye est le lieu où la noblesse de Hollande fait résidence ; i/ n'y en a guère de plus agréable dans le monde. Un grand bois de haute futaie, bordé de magnifiques palais d'un côté, et de l'autre , de vastes et agréables prairies qui l'entourent , rendent son aspect un des plus riants de l'Europe. On voit devant le château un étang revêtu de pierres de taille ; de hauts arbres qui le bordent servent à embellir le palais du prince. On va de la Haye à la mer en moins d'un quart d'heure, par un chemin très-agréable. Nous vîmes en y allant un chariot à voiles que le prince d'Orange a fait faire , et nous entrâmes dans un lieu où l'on court la bague sur des chevaux de bois. Nons allâmes voir une maison du prince d'Orange à quelques lieues de laHviye, appelée Osnadin ; c'est iâ où il passe une partie de l'année, et où il entretient quantité de bêtes extraordinaires. Nous y vîmes des vaches de Calicut très-particulières avec une bosse sur le dos , et quantité de cerfs.

Nous partîmes de la Haye et fûmes dîner à Leyde , qu'on appelle Lugdunum Butavorum, recommandable par son université, par sonanatomie, et parla propreté de ses bâtiments; plus agréable à mon goût que pas une ville de Hollande. Nous y vîmes quantité de choses curieuses , entre autres un hippopotame , ou vache de mer, que les Hollandais ont rapporté des Indes. On voit dans le cabinet anatomique plus de choses que n'en peut contenir un gros volume.

De Leyde nous allâmes à Amsterdam , et vîmes en passant Harlem , où nous remarquâmes une grande église : nous arrivâmes le soir à Amsterdam. Cette ville des villes , si renommée dans tout l'univers , peut passer pour un chef-d'œuvre : les maisons y sont magnifiques , les rues spacieuses , les canaux extrêmement larges , bordés de grands arbres, qui , venant à mêler leur verdure avec la diversité des couleurs dont les maisons sont peintes , forment l'aspect du monde le plus charmant. Cette ville parait double : on la voit dans les eaux; et la réverbération des palais qu'on voit dans les canaux fait de ces lieux un séjour enchanté. L'hôtel de ville est sur le Dam : cet ouvrage pourrait passer pour un des plus beaux de l'Europe , si l'architecte n'avait manqué dès le commencement, et eût fait quelque distinction -de la porte avec les fenêtres, qu'il faut chercher de tous côtés, et qu'il faut bien souvent de-

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mander. Nous montâmes en haut , où nous \imes quantité d'armes et un très-beau carillon. Nous découvrîmes Utrecht du clocher. Ce fut le lieu où le roi borna ses conquêtes. Le Spineus est une aussi plaisante invention que je sache : c'est là où l'on renferme toutes les filles de mauvaise vie , que l'on condamne pour un certain temps , et où elles travaillent. Il n'y a peut-être point de lieu , après Paris, où le libertinage soit plus grand qu'à Amsterdam; mais ce qui est de particulier, c'est qu'il y a de certains lieux où demeurent les accoupleuses, qui gardent chez elles un certain nom])re de filles. On fait entrer le cavalier dans une chambre qui communique a plusieurs autres petites chambres dont vous payez les portes , et au-dessus le portrait et le prix de la personne qu'elle renferme ; c'est à vous à choisir : on ne fait point sortir l'original que vous n'ayez payé le prix de la taxe : tant pis pour vous si la copie a été flattée.

Le Raspeus est un autre lieu pour les mauvais garnements, et pour les enfants dont les pères ne sauraient venir à bout : on les emploie à scier du brésil. Il y a dans la grande église d'Amsterdam une chaîne d'un prix infini pour la délicatesse de son travail. On permet à Amsterdam , et par toute la Hollande , toutes sortes de roligions , excepté la catholique : c'est un point de leur plus fine politique; et ils savent bien que ce serait un grand échec à leur liberté si les catholiques y étaient soufferts, qui pourraient ensuite se rendre les maîtres. On y voit des luthériens , des calvinistes , des arminiens , des nestoriens , des anabaptistes , et des Juifs qui y sont plus puissants qu'en aucun autre endroit de la terre. Leur synagogue est incomparablement plus belle que celle de Venise, et ils y sont beaucoup plus puissants. La maison des Indes, qui est hors de la ville , marque bien qu'elle appartient aux plus riches négociants de l'Europe. On y bâtissait un très-beau vaisseau qui devait , un mois après , faire le voyage des Indes. Nous allâmes voir les vaisseaux de guerre , qui n'ont rien de beau ; et je n'en vis pas un qui approchât de la beauté de nos vaisseaux. Ils ne veulent point de galerie à la poupe comme nous ; ils croient que cela relarde la course du vaisseau : mais , bien loin d'y apporter aucun défaut, je trouve que cela est d'une grande utilité pour les officiers, et d'un grand ornement au vaisseau.

Je partis d'Amsterdam le 25 mai 1681 , et nous arrivâmes à En- Umyse le soir même , ciù, sans nous arrêter qu'autant de temps