MARGUERITE, CÉCILE, HORTENSE

HORTENSE. Je n'entends que la voix de

Marguerite, il n'y a plus de danger ; ils sont partis. . Cécile !

CÉCILE. Bonne Marguerite !

File va près d'une chaise; h ce moment Marguerite

u;>eiCoit les jeunes filles ; elle vient sur le devant de la bcène, va pousser un en de snrpi ise, se relient.

MARGUERITE. Vous! .. vous ici l (Elle

tombe à genou v.) Ah! mon Dieu, tu as fait un miracle en faveur de l'innocence.

CÉCILE Je suis faible, nies jambes peuvent à peine me soutenir.

MARGUERITE. Attendez, attendez.

Cécile. Hortense, le premier moment de calme que je trouve doit être pour te remercier du tendre dévouement dont tu m'as donné une si grande preuve dans la nuit fatale qui vient de s'écouler. ( Elle l'embrasse.) Bonne Hortense, tu t'es jetée pour moi à travers une vie d'amertume et de périls, car tu pouvais t'y soustraire ; on t'aurait pardonné, tu n'es pas de la famille de Clainville.

hortense. L'amitié m'a fait passer ce sang-là dans les veines.

MARGUERITE. Maintenant nous n'avons pas à craindre d'être aperçues , et s'ils revenaient, la vieille Marguerite verrait sa maison réduite en cendres et la dernière goutte de son sang versée, avant de voir les colombes livrées à ces vautours... {Elle apporte une jatte de lait.) Laissez Marguerite vous servir ; après , vous lui conterez vos douleurs, et si elle peut vous être utile à quelque chose... mais mangez donc.

CÉCILE. La voix de M. Lenoir, qui est venue jusqu'au fond de notre retraite, a glacé tout mon sang.

On frappe à la porte de la ferme.

Marguerite. Qui peut frapper?...

CÉCILE. Encore des dangers!

CHARLES , en dehors. Ouvrez , mère Marguerite , ouvrez !

hortense et CÉCILE. La voix de Charles!...

Marguerite ouvre.