SCENE VI

Les Mêmes, THÉRÈSE, MADELEINE,

retenues par les exempts qui ne veulent pas les laisser entrer.

pierre. 31a soeur! ma mère!..

JEAN, à part. O mon Dieu!., pourquoi les avoir amenées?.. (A Madeleine qui V embrasse.) Bonjour, bonjour... mon enfant...

Thérèse, emhrassant Pierre. Bonjour, mon Pierre!.... je suis heureuse de te voir...

JEAN, à part. Heureuse!..

Thérèse. Tune dis rien... qu'as-tu, Pierre?

pierre, calme. Rien, ma mère.

therèse. Et toi, Jean?..

jean. Moi?..

(Il tombe assis et se cache la figure en sanglotant.)

THÉRÈSE, cherchant à lai écarter les mains . Jean!..

PIERRE, las à Madeleine qui s'est approchée de lui. Ton séducteur, le comte François de Moutrevel, est mort.

MADELEINE, pâlissant. Mort!..

PIERRE, de même. Il ne te reste plus qu'un asih", ma sœur... le couvent.

madeleine. Est-ce que tu m'abandonneras, toi?

PIERRE. Moi?

(Il de'tourne la tète en pleurant.)

madeleine, haut. Tu pleures!

THÉRÈSE, montrant Jean. Il pleure aussi; qu'est-ce qu'il y a donc, mon Dieu! — Jean?..

JEAN. Demande à Pierre pourquoi il ne veut pas avouer.

THÉRÈSE. Avouer!., avouer quoi?

PIERRE, se jetant aux genoux de T/iérèse.

Allez-vous-en, ma mère, allez-vous-en •

»eu, allez-vous-en!

THÉRÈSE. Jamais, jamais!... qu'a-t-il fait?

jean. Il a signé une promesse d'assassiner le duc.

THÉRÈSE et MADELEINE. Malheureux !

Thérèse. Et il est condamné?

j'.AN.Oui.

MADELEINE. A mort?

THÉRÈSE. Ah ! . . (Moment de silence. ) Par qui?

JEAN. Par le grand bailli.

tuerèse. Mais... le grand bailli.

JEAN. C'est moi.

Thérèse. Toi!.. Comment! Pierre, ton fils... ton sang, tu l'as condamné?

JEAN. Il l'a fallu.

THÉRÈSE. Il l'a fallu !.. depuis quand faut-il que les pères tuent leurs enfans ?

JEAN. Il faut tout faire quand le devoir l'ordonne.

THÉRÈSE. Le premier devoir d'un père est d'aimer ses enfans, Pierre est ton fils.

JEAN. Le premier devoir d'un magistrat est de rendre justice à tous... Pierre est coupable.

madeleine. Pierre coupable ! il ne peut pas l'être, mon père.

JEAN, se levant. C'est ce que j'ai dit

mais il ne veut rien avouer.

madeleine. S'il avouait, mon père, vous le sauveriez ?

jean. Si je le sauverais. ,. parle donc Pierre, tu vois que nous t'écoutons.

pierre. Vous savez bien que je ne puis rien dire, mon père...

JEAN. Quand on a un père, une mère, une sœur, et que votre vie est leur vie, on doit tout sacrifier pour la sauver.

PIERRE. Tout, hors l'honneur.

JEAN. Mais si tu tétais, cruel enfant, tu forces ton père à te condamner.

pierre. Et si je parle, à me mépriser. Lequel aimez-vous mieux?

THÉRÈSE. Quoi! ce secret, cet horrible secret qui te perd, tu ne le diras pas même à ta mère ?

pierre. Non, car ma mère le dirait à mon juge, et ce secret doit mourir là.

( Il met la main sur «on cœur.)

JEAN. Alors pardonne-moi ma justice.

tierre. A condition que vous me pardonnerez mon silence.

jean. Ta main, Pierre.

( Ils se jettent dans les bras l'un de l'autre.)

MAGASIN THÉATKAL.

PIERRE, après un moment. Votre dernière bénédiction, mon père.

(Il se met h genoux.)

JEAN. Ton juge t'a condamné, Pierre; maintenant ton père te bénit... je te pieumai sur la terre, mon enfant; prie pour moi dans le ciel.

(Il su relève et le serre long-temps dans ses bras en plein an t.)

MADELEINE. Pour moi, pour ma mère,

excuse-toi.

THÉRÈSE. Jean ! ne me tue pas, mon enfant ! ne me tue pas.

MADELEINE. Ta mort, c'est notre mort, Pierre... veux-tu nous faire moniir toutes les deux ensemble de désespoir?

THÉRÈSE, à Jean. Qu'est-ce que tu veux que nous devenions, quand Pierre ne sera

plus là? tu sais bien que sans lui nous ne pouvons pas vivre...

MADELEINE. Aie pitié de nous, mon frère...

(F.lle se met à ses genoux.)

THÉRÈSE, de même. Grâce! grâce! grâce!

JEAN, tombant aussi à genoux. Nous sommes à tes genoux, Pierre.... nous t'en supplions.. . parle...

TODS. Parle! parle !

pierre. Rien.

IEAN, se relevant. Gardes! ( Les gardes paraissent.) Qu'on emmène le prisonnier!

THÉRÈSE, tombant renversée. Ali !

MADELEINE. Grâce, mon père !

JEAN, tristement. Et qu'on emmène ces femmes. .. (Les gardes exécutent le< ordres.) Me voilà seul maintenant, tout seul en face de mon devoir.

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