I.E COMMANDEUR
Célinde, la perle de nos soupers ! Célinde qui trempait si gaillardement ses jolies lèvres roses dans la mousse du vin de Champagne moins pétillant qu’elle !
LE MARQUIS
Célinde qui chantait si bien les couplets au dessert, qui nous amusait tant ! Célinde, ce sourire de notre joie, cette étoile de nos folles nuits !
LE CHEVALIER
Elle se'retire du monde !
LE DUC
Elle se fait ermite et vertueuse !
LE CHEVALIER
C’est ignoble!
LE DUC
C’est monstrueux !
LA FAUSSE CONVERSION. 83
M DE VAUDORÉ
Que faites-vous donc, ainsi claquemurées? A quoi passez-vous votre temps ?
FLORINE
Nous lisons le Contrat social, et nous étudions lu pliilosophié.
LE COMMANDEUR
Je gage que votre philosophie a des moustaches et des éperons.
LE MARQUIS
Célinde est amoureuse d’un nègre ou d’un poète, pour le moins.
• LE DUC
Quelque espèce de ce genre.
LE CHEVALIER
Fi donc! Célinde est une fille qui a des sentiments et qui n’aime qu’en bon lieu ; c’est un caprice qui ne peut durer.
LE COMMANDEUR
Gomment allons-nous faire pour nous ruiner?
LE MARQUIS
Elle avait uiie fantaisie inventive à dessécher en un an la plus riche veine des mines du Pérou. 11 faudra maintenant trouver nous-mêmes la manière de dépenser notre argent. Son absence se fait cruellement sentir. Vous n’allez pas me croire, tarit c’est ridicule.
inaLs il y a plus de quinze jours que je n'ai rien emprunté ; je ne sais que faire de mes richesses. Tiens, duc, veux-tu que je te prête mille louis?
LE DUC
Merci ; je joue du soir au matin pour me préserver d’une congestion pécuniaire.
LE MARQUIS
Il faut y prendre garde, c’est grave. Vois plutôt ce gros financier, il est bourré d’écus, de louis, de doublons et de quadruples que son gilet mordoré a toutes les peines du monde à contenir, il va éclater un de ces jours, il mourra d’or fondu.
LE DUC
Il n’y avait que Célinde pour empêcher de pareils malheurs!
LE CHEVALIER
(Ju’allons-nous faire aujourd’hui ?
LE DUC
« Ma foi, je ne sais, mon cher ; je m’étais arrangé dans l’idée do passer ma soirée chez Célinde. Du diable si j’imagine rien !
LE COMMANDEUR
Parbleu! restons. Si Célinde ne veut pas y être, ce n’est pas notre faute. Nous sommes ici un peu chez nous, d’ailleurs.
LA FAUSSE CONVERSION
LE DUC
J’ui donne la maison.
LE COMMANDEUR
Moi, l’ameublement.
LE MARQUIS
Moi, la livrée et les équipages.
LE CHEVALIER
Nous sommes ici en hôtel garni...
TOUS
Par nous.
LE COMMANDEUR
Restons-y.
LE CHEVALIER
Voilà des cartes ; faisons un whist.
FLORINE
Y pensez-vous, messieurs? — Vous oubliez que vous u’ètes pas chez vous.
LE DUC
Au contraire, ma belle, nous nous en souvenons. — A combien la fiche, monsieur le chevalier ?
LE chevalier.
A un louis, pour commencer.
FLORINE
Messieurs, de grâce...
LE chevalier.
Si tu dis un mot de plus, Florine, l’on te fera em-
brasser M. de Vaudoré, qui est aujourd’hui dans un de ses beaux jours de laideur.
FLORINE
Je vous cède la place, et vais informer ma maîtresse de ce qui se passe.
LE DUC
Ce serait vraiment un meurtre de laisser prendre à une aussi jolie fille que Cclinde des habitudes sauvages et gothiques ; maintenons-la malgré elle dans la bonne route, et ne lui laissons pas perdre les traditions de la belle vie élégante.
LE CHEVALIER
La voici elle-même ; notre obstination a produit son elTet.
