PROLOGUE D'OUVERTURE

Trois cent mille liabitaiils sur qui je peux compter. Même je leur permets d'aller voir à la ville Mélodrame, opéra, ballet ou vaudeville, Toute œuvre curieuse et tout acteur vanté, Tellement je suis sûr de leur fidélité. l'esphit chagrin.

Voire salle remplie, il vous faut une troupe, Des acteurs...

LE DIRECTEUR

J'en ai trop ; voyez plutôt ce groupe!

Toutes les portos s'ouvrent. — Les acteurs se ré(Kiiuki,t tur le théâtre.

Ces marauds sont mes niais ; ces gaillards véhéments Font les jeunes premiers et les rôles d'amanls. Dès sept heures du soir, afin de plaire aux l'emmes. Jusqu'à minuit sonnant ils jettent feux et flammes^ 11 leur est défendu d'avoir de l'embonpoint , Un amoureux trop gras ne persuade point. Ils doivent, par contrat, garder la taille mince. Ou s'en aller grossir les troupes de province. Regardez ces deux-ci; quel air de vieux tableau! L'un est signé van Dyck, et l'autre Âliirillo; Avec cet air, ce port, cette mine liautaine, D'Henriette ou d'Emma la défaite est certaine."

L'ESPRlf CHAGRIN.

Comment s'appellent-ils?

LE DIRECTEUR

Ils ne s'appellent pas !

Sur le char de Thespis ils font leurs premiers pas. Si leurs noms sont obscurs, ils se feront counaîli e ; Attendons. Nul ne fut célèbre avant de naîtie. ll'autres ont le passé, nous avons l'avenir; l,e temps coule, et l'espoir vaut bien le souvenir. Qui sait? dans cette troupe cncor limi'ie et gauche,

Peut-èlre des Talma sont à l'élal d'ébauche.

l'esprit CHAGRI>, à part.

Avec ses grands acteurs en probabiJilé, Il n'aura pour public que la postérité!

LE DIRECTEUn.

Saluez mon Agnès, un ange !

l'esprit chagrin.

Moius les ailes!

le directeur.

Qu'en savez-vous? — Voyez l'azur de ces prunelles. Cette paupière blonde et ce regard voilé ; Arnolphe aurait bien tort de la tenir sous clé.

l'esprit chagrin.

11 aurait bien raison.

LE DIRECTEUR

J'ai là queUpies soubrettes Expertes à mener les choses d'amourettes; Qui, le rire à la bouche et l'étincelle au\ yeux, Font réussir le jeune avec l'argent du vieux... Voulez-vous des valets? eu voilà : Mascnrille, Scapin, gens de conseil pour les fils de famille; Ces démons galonnés qui ne redoutent rii>n, Sont capables de tout, hors de faire le bien ! Voici madame Argan, duègne prématurée.

l'esprit chagrin.

Pourvu que le théâtre ait un peu de durée, Klle aura le physique et l'âge de l'emploi.

LE DIIIECTECR.

S'il faut suivre la reine ou précéder le roi. Courir avec un maître en galant éipiipage, Ces jambes-là, mon cher, feront un joli page. C'est Iheureux suppléant du comte Almuviva, Le Chérubin d'amour que Ho.sini' rêva.