ACTE DEUXIÈME

BLIVET, à Louise.

Vous n'avez rien à faire là-haut, avec la couturière ?

LOUISE

Si, Si, c’est entendu, il faut que j'y monte... (A Berthe et à Henri.) Excusez-moi! Excusez-moi! (En sortant, à Blivet.) Ils m’excusent.

SORINEEX BERTHE, HENRI.

BERTHE

Enfin, quoi? qu'est-ce que ça veut dire? Et puis pourquoi ne voulez-vous pas aller demain chez ma tante ?

HENRI

Mais je n’ai pas dit que je ne voulais pas y aller.

BERTHE

Mais vous ajournez tout le temps... Enfin c'est un peu ridicule, c’est moi qui ai l’air de me jeter à votre tête. Je ne devrais pas être obligée de vous pousser ainsi. Après m'avoir dit les sentiments... que vous aviez pour moi... Est-ce que c’est changé? Est-ce que c’est fini?

HENRI, exalté.

Pouvez-vous me dire? Mais jamais je ne vous ai tant

aimée !.… BERTHE.

Eh bien, alors pourquoi hésitez-vous à m’épouser?

HENRI

Mais je n'hésite pas. Je désire ardemment que nous vivions ensemble le plus tôt possible.

à BERTHE.

. On ne le dirait pas.

HENRI

C’est parce que... Je ne sais comment vous expliquer. Je suis suffoqué par la rapidité de mon bonheur. Je ne profite pas des choses quand elles passent si vite... C’est un temps si charmant que celui des fiançailles! Si ça pouvait durer! Ces moments d’attente délicieuse, on ne les retrouve jamais.

BERTHE

Quel drôle de langage! Qu'une personne désenchantée de la vie, qu’un vieillard de quatre-vingts ans parle avec attendrissement du temps des fiançailles, voilà qui peut se comprendre... Mais vous, qui devez être impatient de vivre avec moi, pourquoi voulezvous vous éterniser dans cette période d'attente? Ce n’est pas naturel... Il y a quelque chose que vous me cachez.

HENRI

Moi?

BERTHE, le regardant dans les yeux.

N'êtes-vous pas libre?

HENRI

Gomment? Si je ne suis pas libre?

BERTHE

Je vous demande si vous n'avez rien dans la vie qui vous attache. Le soir où vous m'avez parlé pour la première fois, vous m'avez dit que vous aviez déjà été aimé... Est-ce qu'il y a au monde quelqu'un que votre mariage gênerait?

HENRI

Je vous jure qu'il n'y a rien de tout cela.