ACTE TROISIÈME

HENRI

Je m'en moque bien de cette gentille position... Pendant quatre ans, j'ai cherché une place convenable. Je ne l’ai pas trouvée... Maintenant que je n’y tenais plus, que je m'en fichais, la Providence m'a envoyé une petite place ici pour que je ne lui fasse pas la tête : elle m'envoie de temps en temps ma petite part de bonnes choses, mais elle choisit toujours le moment où ça ne me fait pas plaisir... Vous comprenez ça?

RÉMY

Si.je vous comprends! La même chose qui m'est arrivée à moi. Un petit procès que j'ai eu devant monsieur le juge de paix... J'avais payé, j'avais égaré le reçu, j'ai dû payer deux fois.

HENRI

Je ne saisis pas... Si vraiment elle m'avait aimé, elle n'aurait pas laissé sans réponse une lettre que j'ai écrite à son père... mais elle n’a peut-être pas osé... Oh! que je suis malheureux!

Il arrache une étiquette d'une armoire à glace.

RÉMY

Vous arrachez ces étiquettes?

HENRI

Oui, ça ne fait rien.

RÉMY

Il vaut mieux ne pas les enlever... On ne les a pas mises là pour ça. Il faut vous calmer un peu. Allons! allons! Calmez-vous... Une de perdue, dix de retrouvées.

HENRI

Mais il n'existe pas une autre femme comme cellelà!

RÉMY

Laissez-moi donc tranquille. Mais il y en a des quantités de gentilles, sans compter que celle que vous avez aimée, peut-être bien que vous la voyez plus gentille qu'elle n’est...

Eh bien, non! C’est ce que je ne veux pas me dire. Je préfère vivre avec cette idée que j'ai perdu irrémédiablement un être précieux que de chercher à me consoler en pensant que cet être adorable n'était pas aussi bien que j'avais pensé...

RÉMY, après réflexion.

Oh! je comprends très bien ce que vous dites... Ainsi, moi, du temps que j'étais menuisier.

HENRI

Non, non! Vos histoires sont très intéressantes, je les aime bien, mais ne m’en racontez plus...

REMY

Ne m'en racontez plus...

HENRI

Je me sens mal à mon aise... Je suis de plus en plus malheureux... Je me sens fiévreux... c’est intolérable…

Il arrache une étiquette attachée à un meuble.

RÉM Y, la rattachant avec douceur.

Il vaut mieux laisser les étiquettes après les meubles ; sans cela ça deviendra un peu difficile de s’y reconnaître pour les prix... Tenez, voilà la patronne qui vient, là-bas, et voilà deux dames qui entrent avec

elle.

Il s'éloigne dans le fond. Entre madame Edmond, par la droite, & suivie de madame Giraut et de madame Henriet,.