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VEUVE TONTAINE

Hé bien, oui, c’est vrai! A supposer même que j'aie pour vous une inclinaison. Ce qui n’est pas.

-GAMARÉ. 7

Ce qui est.

VEUVE TONTAINE

Ce qui n’est pas.

GAMARÉ.

Ce qui est. Je garde mon opinion. Nous ne nous entendrons là-dessus que lorsque je vous aurai dans mes bras. D'ailleurs, je vous comprends très bien. Je comprends très bien qu'avec la pudeur naturelle — avec l’hypocrisié de ce sexe — vous ne puissiez pas m'avouer que vous m’aimez. Parce que vous savez bien qu’au moindre aveu de votre bouche, je bondirais et je vous emporterais avec moi.

Il s'avance ‘vers elle.

VEUVE TONTAINE, se reculant.

Et ça serait joli! Me donner à vous que je connais depuis un quart d'heure.

a GAMARÉ.

Voilà bien votre refrain... Ah! les femmes! Il leur faut des stages, des formalités. Vous ne pouvez décemment m'appartenir qu'après avoir causé de toutes sortes de choses plus ou moins indifférentes pendant un laps de temps donné. Hé bien, je trouve ça très mal... Vous savez très bien à quel point je suis pressé de vous avoir. Ah! si vous voulez, je vous ferai la cour, je vous parlerai de la nature, de mes voyages, de ma première enfance et de mes premiers 28 jours. Seulement, je ne penserai qu’à une chose : vous avoir, Il y aura en moi cette arrière-pensée, qui m'empêchera de vous parler librement. Hé bien, cêtte arrière-pensée,

L’'ARDENT ARTILLEUR. 167 il faut la faire disparaître. Il faut que je vous aie tout de suite. Après ça, je ne dis pas qu'on n’y pensera plus. Mais on n’y pensera que lorsqu'il le faudra. Ce

ne sera plus une obsession presque énervante. (11 s’est

assis auprès d'elle et lui a passé un bras autour de la taille.) Ce sera un espoir tranquille el heureux. Ça viendra à un moment, dès que l'entretien se fera plus tendre. Je vous prendrai dans mes bras, et quand mes lèvres chercheront les vôtres, elles les trouveront tout près,

tout près...

La veuve Tontaine se dégage.

VEUVE TONTAINE

Laissez-moi!

Ah! non!non! ça n’est plus permis. Vous allez être mauvaise, vous allez être odieuse, vous allez vous faire détester. Comment? Vous n'allez pas me laisser le regret de ne pas vous avoir eue ce soir, après avoir été si près de vous. Non! Après ça, j'aime mieux m'en aller et ne plus vous revoir.

VEUVE TONTAINE

Hé bien, allez-vous-en.. (Avec hésitation.) Je ne demande que Ça. | GAMARÉ, mollement.

Et moi donc! (11 s'approche d'elle.) Je m'en vais. (11 la prend dans ses bras.) Je m’en vais... mais je ne peux pas m'en aller pour toujours, sans vous dire au revoir gentiment. (Il l'embrasse dans le cou.) Au revoir... (Il l’embrasse longuement.) ÀÂu revoir... Vous ne trouvez pas que ce n’est vraiment pas confortable, cette cuisine, pour se dire au revoir.

VEUVE TONTAINE, d'une voix troublée.

Je vous demande pardon... Je vous laisse ici...

GAMARÉ.

Oui. Allons par là. Allons nous dire au revoir. Allons

nous séparer.

Ils sortent.