ACTE II. — SALTABADIL

Ma fille, c'est assez pour que mon cœur se fonde.

Il lui passe la main dans les cheveux en souriant.

Oh! les beaux cheveux noirs! Enfant, vous étiez blonde, Qui le croirait.''

BLANCHE, prenant un air caressant.

Un jour, avant le couvre-feu.

Je voudrais bien sortir et voir Paris un peu.

TRIBOULET, impétueusement.

Jamais! jamais! — Ma fille, avec dame Bérarde Tu n'es jamais sortie, au moins?

BLANCHE, tremblante.

Non.

TRIBOULET

Prends-y garde!

BLANCHE

Je ne vais qu'à l'église.

TRIBOULET, à part.

O ciel! on la verrait.

On la suivrait, peut-être on me l'enlèverait! La fille d'un bouffon, cela se déshonore. Et l'on ne fait qu'en rire! oh! —

H.mt.

Je t'en prie encore.

Reste ici renfermée! — Enfant, si tu savais Comme l'air de Paris aux femmes est mauvais! Comme les débauchés vont courant par la ville! Oh! les seigneurs surtout!

Levant les yeu.x au ciel.

O Dieu! dans cet asile, Fais croître sous tes yeux, préserve des douleurs Et du vent orageux qui flétrit d'autres fleurs. Garde de toute haleine impure, même en rêve. Pour qu'un malheureux père, à ses heures de trêve, En puisse respirer le parfum abrité, Cette rose de grâce et de virginité!

Il cache sa tête dans ses mains et pleure.

BLANCHE

Je ne parlerai plus de sortir, mais par grâce Ne pleurez pas ainsi !

TRIBOULET

Non, cela me délasse.

J'ai tant ri l'autre nuit!

Se levant.

Mais c'est trop m'oublier.

Blanche, il est temps d'aller reprendre mon collier. Adieu.

Le jour baisse.

BLANCHE, l'embrassant.

Reviendrez- vous bientôt, dites .-^

Peut-être.

Vois-tu, ma pauvre enfant, je ne suis pas mon maître.

Appelant.

Dame Bérarde!

Une vieille duègne paraît a la porte de la maison.

DAME BÉRARDE

Quoi, monsieur.''

TRIBOULET

Lorsque je vien.

Personne ne me voit entrer.^

DAME BÉRARDE

Je le crois bien, C'est si désert!

Il est presque nuit. De l'autre coté du mur, dans la rue, paraît le roi, déguisé sous des vêtements simples et de couleur sombre. Il examine la hauteur du mur et la porte qui est fermée, avec des signes d'impatience et de dépit.

TRIBOULET, tenant Blanche embrassée.

Adieu, ma fille bien-aimée!

A dame Bérarde.

La porte sur le quai, vous la tenez fermée?

Dame Bérarde fait un signe affirmatif.