Théatre

L'auteur composa cette pièce à l'âge de dix-neuf ans. Elle fui jjouée , en I7I8, quarante-cinq fois de suite. Ce fut le sieur Dupesne , célèbre acteur, de l'âge de l'auteur, qui joua le rôle ïrŒdipe; la demoiselle Desmares, très-grande actrice, joua

Ipelui de Jocaste. On a rétabli dans cette édition le rôle de.Phijpoctète tel qu'il fut joué à la première représentation. I La pièce fut imprimée pour la première fois en 17 19. M. de 'la Motle approuva la tragédie â' Œdipe. On trouve dans son approbation celte phrase remarquable : « Le public, à la re- K présentation de cette pièce, s'est promis un digne successeur « de Corneille et de Racine; et je crois qu'à la lecture il nera-

I « battra rien de ses espérances. »

L'abbé de Chaulieu lit une mauvaise épigramme contre ceite approbation : il disait que l'on connaissait la Motte pour un mauvais auteur, mais non pour un faux prophète. C'est ainsi que les grands hommes sont traités au commencement de leur carrière ; mais il ne faut pas que tous ceux que l'on traite de même s'imaginent pour cela être de grands hommes : la médiocrilé insolente éprouve les mêmes obstacles que le génie; et cela prouve seulement qu'il y a plusieurs manières de blesser l'amourpropre des hommes.