SCÈNE PREMIÈRE

MAHOMET, OMAR

OMAR

Oui, de ce gr^iid secret la trame est découverte; Ta gloire est en danger, ta tombe cstenti'ouverte. Séide obéira : mais avant que son cœur, Raffermi par ta voix , eût repris sa fureur, 5éide a révélé cet borrible mystère.

MAHOMET

0 ciel !

OMAR

Hercide l'aime : il lui tient lieu de père,

Eh bien ! que pense Hercide?

OMAR

Il paraît effrayé ; Il semble pour Zopire avoir quelque pitié.

MAHOMET

Hercide est faible ; ami , le faible est bientôt traître. Qu'il tremble! il est chargé du secret de son maître. , Je sais comme on écarte un témoin dangereux. Suis-je en tout obéi ?

OMAR

J'ai fait ce que tu veux.

MAHOMET

Préparons donc le reste. Il faut que dans une heure On nous traîne au supplice , ou que Zopire meure. S'il meurt, c'en est assez; tout ce peuple éperdu Adorera mon dieu , qui m'aura défendu.

Voilà le premier pas; mais sitôt que Séide Aura rougi ses mains de ce grand homicide. Réponds-tu qu'au trépas Séide soit livré? Réponds-tu du poison qui lui fut préparé?

OMAR

N'en doute point.

MAHOMET

11 faut que nos mystères sombres Soient cachés dans la mort , et couverts de ses ombres. Mais, tout prêt à frapper, prêt à percer le tlanc Dont Palmire a tiré la source de son sang, Prends soin de redoubler son heureuse ignorance : Épaississons la nuit qui voile sa naissance . Pour son propre intérêt , pour moi , pour mon bonheur , Mon triomphe en tout temps est fondé sur l'erreur. Elle naquit en vain de ce sang que j'abhorre : On n'a point de parents alors qu'on les ignore. Les cris du sang , sa force et ses impressions , Des cœurs toujours trompés sont les illusions. La nature à mes yeux n'est rien que l'habitude ; Celle dem'obéirfit son unique étude :

Je lui tiens lieu de tout. Qu'elle passe en mes bras , Sur la cendre des siens qu'elle ne connaît pas. Son cœur même en secret, ambitieux peut-être, Sentira quelque orgueil à captiver son maître. Mais déjà l'heure approche où Séide en ces lieux Doit m'immoler son père , à l'aspect de ses dieux. Retirons-nous.

OMAR

Tu vois sa démarche égarée ; De l'ardeur d'obéir son âme est dévorée.