ACTE I, SCÈNE I

Eût protégé le cours d'un semblable entretien? Mais ta raison, Alvar, instruite aux bords du Tage Des dogmes de Brama, repousse l'esclavage, Ét conçoit qu'une vierge, infidèle à ses dieux, Leur préfère un guerrier qui triompha pour eux.

ALVAR

Ne vous assurez point dans vos pieux trophées ; Les clameurs des soldats, par la crainte étouffées, Sont un faible rempart au chef audacieux Qui brave le courroux d'un ministre des cieux. De ce danger moi-même utile et triste exemple, J'avais vengé mon roi, mon pays et mon temple; Malheureux! j'éveillai par un seul jour d'erreur D'un tribunal sacré l'ombrageuse fureur : Du ciel pour me punir descendit l'ana thème ; Il sécha sur mon front l'eau pure du baptême ; Convive rejeté de Ja table de Dieu, Je vis devant mes pas se fermer le saint lieu. J'errais loin de l'asile où le crime s'expie ; Le pain de la pitié fuyait ma bouche impie; Que devenir? Alors, aux récits de Gama, La soif de conquérir sur nos bords s'alluma. Nos guerriers, en espoir dépouillaient votre monde Des tributs éclatants qu'il recueille à Golconde, Voguaient vers ces climats où l'Océan pour eux Sur l'ambre et le corail roule ses flots heureux, Alméida, leur chef, me vit d'un œil de frère ; Au fond de ses vaisseaux il cacha ma misère : Adieu, dis-je, vallons que je ne verrai plus!... Mais la flotte emporta mes regrets superflus, Toucha le cap terrible, et, nommant sa conquête, Fit asseoir l'espérance ou mugit la tempête. J'apportais l'esclavage, et je reçus des fers. Vos soins ont adouci les maux que j'ai soufferts. Ah ! prenez en échange une vie agitée, Que loin du sol natal l'orage a transplantée; i. 11

LE PARIA

Disposez d'un captif libre par vos bienfaits, Mais du beau ciel d'Europe exilé pour jamais!

IDAMORE

Des bouts de l'univers quel destin nous rassemble, Pour nous aimer, nous plaindre, et pour souffrir ensemble! L'erreur t'a repoussé du milieu des chrétiens... L'homme est partout le même, et tes maux sont les miens. Il est sur ce rivage une race flétrie, Une race étrangère au sein de sa patrie; Sans abri protecteur, sans temple hospitalier, Abominable, impie, horrible au peuple entier, Les Parias ; le jour à regret les éclaire, La terre sur son sein les porte avec colère, Et Dieu les retrancha du nombre des humains Quand l'univers créé s'échappa de ses mains. L'Indien, sous les feux d'un soleil sans nuage, Fuit la source limpide où se peint leur image, Les doux fruits que leur main de l'arbre a détachés, Ou que d'un souffle impur leur haleine a touchés. ' D'un seul de leurs regards a-t-il reçu l'atteinte, Il se plonge neuf fois dans les flots d'une eau sainte : Il dispose à son gré de leur sang odieux ; Trop au-dessous des lois, leurs jours sont à ses yeux Comme ceux du reptile ou des monstres immondes Que le limon dû Gange enfante sous ses ondes. Profanant la beauté, si jamais leur amour Arrache à sa faiblesse un coupable retour, Ana thème sur elle, infamie et misère ! Morte pour sa tribu, maudite par son père, Promise après la vie au céleste courroux, Un exil éternel la livre à son époux.

Eh bien!... Mais je frémis! tu vas me fuir peut-être; Ami d'un malheureux, tu vas cesser de l'être : Je foule un sol fatal à mes pas interdit; Je suis un fugitif, un profane, un maudit... Je suis un Paria...