ACTE 1, SCÈNE II
DANVILLE
C'est ce brave marin, mon ancien serviteur; Tu sens bien qu'à son âge il sert... en amateur : J'exige peu de lui, sa franchise m'amuse... Que veux-tu?
BONNARD
Ta bonté n'a pas besoin d'excuse ; Ma gouvernante, à moi, me parle sans façon. Tous deux ont fait leur temps : un honnête garçon, Après un long service attesté par ses rides, A, comme un vieux soldat, des droits aux invalides.
DANVILLE
Qui t'amène? voyons!
VALENTIN
Je vous l'avais bien dit
Qu'un jour...
DANVILLE
De ce refrain le bourreau m'étourdit.
VALENTIN
Avant votre arrivée il s'est passé des choses...
BONNARD
Adieu, Danville.
DANVILLE
Eh! non.
BONNARD
Prends garde, tu t'exposes.
DANVILLE
Que peut-il raconter? va donc, explique-toi : Achève.
VALENTIN
Eh bien ! madame est trop jeune pour moi.
DANVILLE
Oui dà!
VALENTIN
Contre mon gré, monsieur, ne vous déplaise; Par votre ordre, en courrier, j'ai précédé sa chaise :
276 l'école des vieillards.
On n'apprend pas sur mer à monter à cheval. Sur une rosse étique, assis tant bien que mal, Pour me rompre les os j'étais à bonne école. Madame à chaque bond riait comme une folle,
DANVILLE
En te voyant par terre, elle t'eût plaint beaucoup; J'en suis sûr.
VALENTIN
Beau profit, si j'étais mort du coup!
Mais une fois ici, j'eus bien d'autres affaires : Vieilli dans la marine à bord de vos corsaires, Sous ces galons^i'argent qu'on me fit endosser, Au bon ton des laquais on voulut me- dresser. L'exercice est moins dur : Tiens-toi; lève la tête; Fais ceci, fais cela ; maladroit! qu'il est bête! Que sais-je! j'en maigris : c'est un métier d'enfer, Et j'aurais mieux aimé dix campagnes sur mer.
BONNARD
Ce pauvre Valentin!
VALENTIN
Et pour votre carrosse.
On m'a fait un affront.
BONNARD
Comment! depuis la noce Nous n'allons plus à pied?
DANVILLE
Il rêve,
VALENTIN
Pas du tout : . Madame a pris voiture, et trouvait de son goût, Pour me faire en marin terminer ma carrière^ De me loger debout sur le gaillard d'arrière.
DANVILLE
Le grand mal !
VALENTIN
Ne pouvant vaincre ma juste horreur,
