ACTE I, SCÈNE II

De voyager par ton je me suis fatigué; Mais je voulais, des arts amateur distingué, Pour me donner à Londre un vernis littéraire, Citer vos beaux esprits dans mon itinéraire. Tandis que mon alDum, chargé de vers charmants, Achevait sa moisson dans les départements, L'amour surprit mon, cœur entre Dax etBayonne : Je prends racine en France, et fais souche gasconne.

GRANVILLE

Quoi ! vous vous mariez?

Le trait qui m'a dompté Des regards d'une veuve est parti cet été. Je roulais vers Bayonne, où tendait mon voyage : Soudain vient à passer un brillant équipage, Qui, par mon phaéton dans sa course heurté, Au cri des voyageurs s'abat sur le côté. J'arrête, et vois descendre une femme expirante ; Elle tombe sans force aux bras de sa suivante, L'œil éteint, le front pâle et les cheveux épars. Moi, qui soutiens toujours l'honneur des Léopards, Surtout auprès du sexe, en offrant ma voiture Je tourne un compliment qui d'abord la rassure. Sa suivante à mon char la conduit par la main; Elle allait à Bordeaux, j'en reprends le chemin. Les plus fières beautés n'ont jamais dans l'Asie , D'un aiguillon si vif piqué ma fantaisie; Mès regards, attachés sur ses yeux languissants, Commençaient à parler du trouble de mes sens : Mais j'apprends qu'elle est veuve; elle pleure, et ses larmes Contre ma liberté sont de mortelles armes. Je l'invite à l'auberge, en termes délicats, A tromper sa douleur par un frugal repas : La baronne consent, car c'est une baronne, Et la Tamise enfin soupe avec la Garonne.

LES COMÉDIENS

GRANVILLE

Vous aimez donc toujours à conter vos exploits?

, PEMBROCK.

C'est mon faible. A Bordeaux nous arrivons tous trois. La maison de ma veuve aussitôt m'est ouverte. De ses parents très-jeune elle a pleuré la perte, Et n'a plus qu'une tante, aimable à cinquante ans, Qui fut par sa vertu l'exemple de son temps : J'ai pris pour les charmer les façons du grand monde ; Fertile en traits heureux qui sentent la Gironde, J'étonne les Gascons de mes airs étourdis ; Je ne dis plus goddam, et jure par sandis. jComme au seul nom d'amour leur fierté s'effarouche, Enfin le mot d'hymen est sorti de ma bouche.

GRANVILLE

Dit par un lord, ce mot leur a semblé fort doux?

PEMBROCK.

Les accords sont signés, je lui rends son époux. Je vais donc la former, cette adorable chaîne! Que n'est-ce dès demain ! Mais ma belle inhumaine Sur mon bonheur futur fait un léger emprunt, Pour accorder huit jours aux mânes du défunt, Lequel, étant Français, toutes les nuits l'obsède, Très-courroucé, dit-on, qu'un Anglais lui succède. Ma veuve, très-jalouse, exige sur ma foi Que pendant tout son deuil je m'enferme chez moi, Et croit, en m'imposant cette triste huitaine, De son pauvre baron consoler l'âme en peine. Elle est femme et timide; en époux résigné, Chez moi par un serment je me suis consigné.

jGRANVILLE.

Ce soir, si votre grâce est de près surveillée, On saura...

PEMBROCK.

Je retiens une loge grillée :

Qui diable peut me voir? Ferai-je une noirceur