ACTE I, SCÈNE VI

Un peuple entier gémit : doge, ce n'est plus toi, Cest lui que tu défends ; c*est l'État, c'est la loi; C'est le peuple enchaîné, c'est Venise qui crie : • Arme- toi; Dieu t'appelle à sauver la patrie!

FERNANDO

Seigneur, au nom du ciel...

FALIERO

Opprobre à ma maison, Si de leurs oppresseurs je ne leur fais raison ! Quels moyens?. . . je ne sais : les malheurs de nos armes A Venise ulcérée ont coûté bien des larmes. On s'en souvient : je veux... Si pour briser leurs fers J'essayais. . . Il vaut mieux. . . Non, je puis. . . je m'y perds. Je cherche et ne vois rien qu'à travers des nuages. Mille desseins confus, mille horribles images, Se heurtent dans mon sein, passent devant mes yeux; Mais je sens qu'un projet vengeur, victorieux, Au sortir du chaos où je l'enfante encore. Pour les dévorer tous dans le sang doit éclore.

FERNANDO

Ah! que méditez-vous? craignez...

FALIERO

Tu m'écoutais 1 J*ai parlé : qu'ai-je dit? pense au trouble où j'étais :

(A voix basse.) C'est un rêve insensé. Ce que tu viens d'entendre, Il faut...

FERNANDO

Quoi?

FALIERO

L'oublier, ou ne le pas comprendre.

(A un officier du palais, qui entre.) Oue veut-on?

MARINO FALIEBO.