ACTE nr, SCÈNE I

n pouvait cependant sVpargner ies alarmes; Tristan n'était pas homme à vous laisser des armes. Comme il suivait de l'œil vos moindres mouvements, Quand ses doigts exercés touchaient vos vêlements! Comme il lisait du roi Tordre et la signature ! U est geôlier dans l'âme et bourreau par nature.

NEMOURS

L'infâme!

COITIER.

Quel courroux dans son regard altier, Lorsqu'il vit avec moi sortir son prisonnier! Sa figure a pâli, par la rage altérée. On eût dit un limier, les yeux sur la curée, Quand un piqueur du roi, le coutelas en main, Vient ravir sous ses dents un lam|>eau du festin.

NEMOURS

Me voir, moi, dans ce lieu!

COITIER.

C'est celui qu'il préfère, Pour peu qu'un entretien exige du mystère. Votre prison d'ailleurs ne l'aurait pas tenté. Le frisson dévorant dont il est agité S'accommoderait mal de l'horreur qu'elle inspiré Et des froides vapeurs qu'un malade y respire.

NEMOURS

Que me veut41?

Avant de vous le déclarer, C'est moi qu'il a choisi pour vous y préparer.

NEMOURS

Mais qui m'a pu trahir? l'a-t-il dit?

COITIER.

Je l'ignore.

Commine est innocent : sa disgrâce l'honore. Le maître à son retour ne Ta pas ménagé; Vrai Dieu, quelle fureur!

LOUIS XI

NEMOURS, vivement.

Sur lui s'est-il vengé?

COITIER.

En paroles; la paix sera facile à faire;

On est bientôt absous quand on est nécessaire.

Soyez-le donc.

NEMOURS

Qui, moi!

Vous le rendrez clément:

S'il condamne sans peine, il pardonne aisément.

NEMOURS

Lui!

COITIER.

La douleur dit vrai : je dois donc le connaître. Peu d'hommes sont méchants pour le plaisir de l'être; Pas un, hormis Tristan ; Tmlérêt ici-bas, Et non l'instinct du mal, fait les grands scélérats. Instruit de votre sort, j'ai couru vous défendre. D'abord votre ennemi ne voulait pas m'entendre; Mais la douleur l'abat, et j'en ai profité ; Car vous étiez perdu, s'il se fût bien porté. J'ai l'art d'apprivoiser son esprit irascible; Nemours, j'ai mis le doigt sur la fibre sensible : La Bourgogne est son rêve; il la veut en vieillard; Désir de moribond n'admet point de retard. J'ai dit que vous pouviez hâter cette conquête.

NEMOURS

Vous, Coitier !

COITIER.

Médecin, je n'agis qu'à ma Jtête.

Le peuple croit en vous; cher à ses magistrats, Vous avez leur estime et l'amour des soldats; Vos amis dans leurs mains tiennent les forteresses : Vous pouvez donc beaucoup par l'or ou les promesses, Soit pour gagner les cœurs aux États assemblés,