ACTE DEUXIÈME

Une salle de la Tour, Sur le devant une table couverte de papiers, deux portes latérales, une porte au fond; une fenêtre qui donne sur la place,

GLOCESTER, le coude appuyé sur la table.

Quoi! de nos courtisans je fais ce que je veux; Nos vieux lords, dont Fintrigue a blanchi les cheveux, Nos légistes profonds, à mon gré je le^oue, Et c'est contre un enfant que ma prudence échoue! Ils sont à Westminster!... mon pouvoir souverain S^arrête intimidé devant ce mur d'airain. Ont-ils par Buckingham pris de moi quelque ombrage? Le traître I... Cependant il raisonnait en sage: Pourvu qu'il reste enfant, ce roi faible et borné, Je suis jplus roi que lui sans l'avoir détrôné. Je lirai dans son cœur s'il doit mourir ou vivre; Mais, réduit à frapper, d'un seul je me délivre; Us sont deux, et, lui mort, vive Richard!... lequel? (Se levant,)

Je suis Richard aussi. Sans respect pour l'autel, Courons chercher ma proie au fond du sanctuaire,

3t^0 LES ENFANTS d'ÉOOOARD.

Osons l'en arracher! Dieu me laissera faire.

(Retombant assis.) Mais ses prêtres!... Cédons à la nécessité: Flattons en Timplorant leur sainte humilité Pour monter jusqu'au faîte il faut savoir descendre, Et mendier bien bas ce qu'on n'ose pas prendre.

(Il se lève de nouveau,) Quant à vous, Buckingham, mon bon, mon noble ami, Vous avez reculé! c'est trahir à demi.

Vous êtes grand railleur, milord ; mais je parie Que vous ne rirez pas de ma plaisanterie. (Appelant.) (A un officier de la Tour.) Quelqu'un ! Ce prisonnier délivré par mes soins,

(Vofficîer sort.) Qu'il vienne. Sur son bras puis-je compter au moins? Je l'espère, et malhettr au scrupuleux complice Qui me donne un conseil quand je veux un service ! C'est sa faute, après tout. Plus inÔrme d'esprit, Plus bourgeois par le cœur que les sots dont il rit, A frapper terre à terre aisément on Tamène ; Mais il en reste là : pauvre nature humaine! Pas un homme complet, pas un seuil... c'est pitié: En vertu comme en vice ils font tout à moitié.^ (Voyant entrer Tyrrel.) jugeons dé celui-ci.