SCÈNE IIL

ÉLÉNA, FERNANDO, FALIERO

FALIERO, absorbé dans sa rêverie.

Tous mes droits envahis! mon pouvoir méprisé! Que n'ai-je pas soutfert, que n'ont-ils point osé? Mais après tant d*atfronts dévorés sans murmure, Cette dernière insulte a comblé la mesure.

ÉLÉNA.

Qu'en tends-je?

FERNANDO

Que dit-il?

FALIERO, les apercevant.

Chère Éléna, pardon!

Fernando, mes enfants, dans quel triste abandon Je languirais sans vous!... Tu nous restes, j'espère?

FERNANDO

Mais Voire Altesse oublie...

FALIERO

Appelle-moi ton père,

Ton ami.

FERNANDO

Que l'État dispose de mon bras; Qui peut prévoir mon sort?

ACTB I, 8€ÈNB lit.

FALIERO

Qui? moi! Tu reviendras.

La mort, plus qu'on ne pense, éparj^ne le courage. Kegarde-moi ! j'ai vu plu* d*un jour de carnage; Sous le fanal de Gène et les murs des Pisans, Plus d'un jour de victoire, et j*ai quatre-vingts ans. Tu reviendras. Ce sceptre envié du vulgaire Moissonne, Feniando, plus de rois que la guerre.

FERNANDO

Écartez vos ennuis.

FALIERO

Pour en guérir, j'attends Ce terme de ma vie, attendu trop longtemps. Tu portes sans te plaindre une part de ma chaîne, Pauvre Éléna ! Je crus mon heure plus prochaine, Lorsqu'à mon vieil ami je demandai ta main. C'est un jour à passer, me disais-je, et demain Je lui laisse mon nom, de l'opulence, un titre; Mais un pouvoir plus grand de nos vœux est l'arbitre. La faute en est à lui !

ÉLÉNA.

Qu'il prolonge vos jours, Comme il les a sauvés '

FALIERO

Sans toi, sans ton secours, Je succombais naguère, et t'aurais affranchie. Comme elle se courbait spus ma tête blanchie!

Ah! si tu l'avais vue! ange compatissant, Pour rajeunir le mien elle eût donné son sang!

FERNANDO

Nous l'aUftons fait tout deux.

ÉLÉNA.

Nous le devions.

FALIERO

Je pense

MARINO FALIERO

Qu*avant peu mes enfants auront leur récompense. Qu'il vo)js soit cher, ce don, bien qu'il vienne un peu tard. Vivez, soyez heureux, et pensez au vieillard.

ELÉNA.

Hélas l que dites-vous?

FALIERO

Éléna, je t'afflige...

Pour bannir cette idée, allons, sors, je l'exige. Je veux à Fernando confier mon chagrin ; Mais toi tu le connais. L'aspect d'un ciel serein A pour des yeux en pleurs un charme qui console.

ELÉNA.

Souffrez...

Crains la fatigue, et sors dans ma gondole. Contre l'ardeur du jour prends un masque léger, Qui, sans lasser ton front, puisse le protéger. Va, ma fille.

ÉLÉNA.

0 bonté!

(Elle sort.)