KARNAK. OFFRANDES DE THOUTMES II

(Phot. V. de Mestral Combremont.)

des pillards dans une tombe creusée au fond d’une vallée déserte appelée Ouady e’Sikkat e’T'aqga e’Zeid, préparée pour la reine Hatshepsout. Cette tombe était située à 70 mètres du pied de la paroi rocheuse et à 42 mètres en contrebas de la crête. Lorsque le Service des Antiquités décida de faire transporter au musée du Caire le sarcophage dont la cuve pesait plus de 1,000 kilogrammes, il fallut toute l’ingéniosité et l’expérience de M. Baraize pour réaliser ce véritable tour de force ; 1l lui fallut aussi toute son autorité pour décider les ouvriers à exécuter le travail.

Nous sommes restés fidèles à notre décision de ne considérer jusqu’à présent que les faits. Nous n’avons guère cherché à les justifier par les idées qui inspiraient les anciens. Exceptionnellement, nous avons demandé à un texte égyptien quelques éclaircissements. Encore ces données n’étaient-elles pas indispensables et nous aurions pu, avant même de les lire, souscrire à l’opinion exprimée par les rédacteurs de la Description de l’Egypte qui, plusieurs années avant la découverte de Champollion, écrivaient : « Lorsque tous ces souvenirs se reproduisent dans la pensée, on admire la grandeur des anciens rois d'Egypte, et l’âme se sent de plus en plus élevée en méditant sur une magnificence qui paraît être au-dessus des efforts humains. »