UNE DES PLUS JEUNES ISRAELITES

Ciel! qui nous défendra, si tu ne nous défends?

MARDOÇHÉEf

.Laissez les pleurs, Esther, à ces jeunes enfants.

En vous est tout l'espoir de vos malheureux frères. i85

Il faut les secourir. Mais les heures sont chères :

Le temps vole, et bientôt amènera le jour

Où le nom des Hébreux doit périr ^ sans retour,

1. Scriptum est, ut jusserat Aman, ad omnes satrapas Régis, etjudices provinciarum diversariimque gentium, ut quœque gens légère paierai et audire pro varietate linguarum, ex nomine régis Assueri : et litterae signatœ ipsius annula; — missœ sunt per cursar es Régis ad universas provincias, ut acciderent atque delerent omnes Judœas, a puera usque ad senem, parvulas et mulieres, uno die, hac est, tertio décima mensis duodecimi, qui vacatur Adar, et bana earum diriperent. — Statimque in Susan pependit edictum. {Esther, III, i%, 15, 15.) « On écrivit, selon la volonté d'Aman, à tous les satrapes du Roi, aux juges des provinces et des nations, dans la langue de chaque peuple : la lettre fut au nom du roi Assuérus, et scellée de son anneau. Elle fut portée par des courriers du Roi dans toutes les provinces. Ordre était donné de tuer, d'exterminer tous les Juifs, même Jes enfants et les vieillards, et les femmes, le même jour, c'est-à-dire le treizième du douzième mois, du mois Adar; permission de piller l«urs biens. Aussitôt l'édit fut suspendu dans Suse. »

% L'expression vient des livres saints. Disperdes nomina totim suki mîm {Beutéfmmne^ Vîli 81.) « Tu fôras 4î«paraltr© i«ttM !i«m«?sôîMi l*

Toute pleine du feu de tant de saints prophètes,

Allez, osez au Roi» déclarer qui vous êtes. 19c

ESTHER

Hélas ! ignorez-vous quelles sévères lois Aux timides mortels cachent ici les rois? Au fond de leur palais leur majesté terrible Affecte à leurs sujets de se rendre invi-sible; Et la mort est le prix de tout audacieux igS Qui sans être appelé se présente à leurs yeux, Si le Roi dans l'instant, pour sauver le coupable, Ne lui donne à baiser son sceptre redoutable. Rien ne met à l'abri de cet ordre fatal, ISi le rang, ni le sexe, et le crime est égal. 200 Moi-même, sur son trône, à ses côtés assise, Je suis à cette loi comme une autre soumise; Et sans le prévenir, il faut, pour lui parler, Qu'il me cherche, ou du moins qu'il me fasse appeler 2.

MARDOCHÉE

Quoi? lorsque vous voyez périr votre patrie, 2o5

ciel. » - Quando morieiur, et peribit nomen ejus? {Psaumes, XI, 6.) • Quand mourra-t-il? Quand pf^rira son nom? «

1 Moneret eam ut intrnret ad Regem et deprecaretur eum pro popido suo. {Esther, IV, 8.) « Qu'il avertit Esther d'aller trouver le Roi et de le prier pour son peuple. » . ^ ,

2. Omnes servi Reqis, et ainctœ qnx sub ditione ejus sunt, norunt provinci^, quod sive vir, sive mulier, non vocatus tntenus atrium Reçu intraverit. absque ulla cunctatione statim mlerficiatur, nisj forte Rex auream virqam ad eum tetenderit pro sujno démentis, atqueitapossit vivcrc: Ego igititr quomodo ad «^î/^,!^

triginta jani diebus non sum vocata ad eum^ ^^1^^;^,^^' . Tous ses serviteurs et toutes les provinces ^^^^^^ ^Xd/ns I anoarni homme ni femme n'a le droi d'entrer sans / PP^^^t "^^^^^^ t«mentint(^rieur du Roi : quiconque le fa.t est ^^'^ ^^"^ jj^^'^^'' ^ Roi n'étend vers lui son sceptre d'or, en signe clémence, ^^^^^^^^ sauver U vie. Moi donc, qui depuis trente jours n a. point ete appela* *Mnl Jiil, comnletït poumi-je me présenter à ses yeuxT »