SCÈNE PREMIÈRE JOAD, AMER

ABNER

Oui, je viens dans son temple adorer l'Éternel.

Je viens, selon l'usage antique et solennel,.

Célébrer avec vous la fameuse journée

Où sur le mont Sina^ia loi nous fut donnée.

'Que les temps sont changés! Sitôt que de ce jour 5

La trompette sacrée ^ annonçoit le retour,

Du temple, omé partout de festons magnifique^,

Le peuple saint en foule inondoit les portiques;

1. Sina. Racine dit md'iïïéremment Sin aï ou Sina. Sina est une forme ^ grecqne contractée.

' 2. Filii niitcm Anron sncerâoies clavffcnt tuhh. « Les pi'êtres, fils , ""d'^gron, sonneront de la trompette. » [Nombrfis, X, 8), et ailleurs dans la Bible,

Et tous devant l'autel avec ordre introduits, [fruits De leurs champs dans leurs mains portant les nouveau: Au Dieu de l'univers consacroient ces prémices. Les prêtres ne pouvoient suffire aux sacrifices. L'audace d'une femme, arrêtant ce concours*, En des jours ténébreux a changé ces beaux jours. D'adorateurs zélés à peine un petit nombre i: Ose des premiers temps nous retracer quelque ombre. Le reste pour son Dieu montre un oubU fatal, Ou même, s'empressant aux autels de Baal, Se fait initier à ses honteux mystères, Et blasphème le nom qu'ont invoqué leurs pères. 2( Je tremble qu'Athahe, à ne vous rien cacher, Vous-mên;ie de l'autel vous faisant arracher, N'achève enfin sur vous ses vengeances funestes. Et d'un respect forcé ne dépouille les restes.

D'où vous vient aujourd'hui ce noir pressentiment? 2*

ABNER

Pensez-vous être saint et juste impunément?

Dès longtemps elle hait cette fermeté rare

Qui rehausse en Joad l'éclat de la tiare.

Dès longtemps votre amour pour la religion

Est traité de révolte et de sédition. 3c

Du mérite éclatant cette reine jalouse

liait surtout Josabet, votre fidèle épouse.

Si du grand prêtre Aaron Joad est successeur,

De notre dernier roi Josabet est la sœur.

Mathan d'ailleurs, Mathan, ce prêtre sacrilège, 3c

Plus méchant qu'Athalie, à toute heure l'assiège,

Mathan, de nos autels infâme déserteur,

1. Ail sens étymologique, concursiis. Un ne l'emploie guère absolument.