ACTE CINQUIÈME. U

taisit une gazette, la parcourt, paij, se froppant le front.) Ahl JC Comprends tout!.,. (Lisant.) « Pour to\ite réponse aux bruits calomnieux que la malveillance n'a pas craint de répandre sur la magnifique entreprise des mines d'Aulnoy, nous donnerons demain le nom du président de notre conseil de surveillance, ce nom, l'un des plus purs de l'ère impériale .. » (n 8»arr6ie et

iQterro|re Cornefert du regard.)

COBNEFERT, sUnclinant.

Ce nom-là, c'est le vôtre, général.

FORESTIER, lui montrant la gazette.

Et ce Jean Cornefert... alors?

CORNEFERT, du

C'est moi-même!...

FORESTIER

Vous?... Et vous avez osé vous introduire chez moi... presque avec effraction!.., pour me proposer ce pacte infâme!... Car c'est une infamie que vous me proposez là,

CORNEFERT,

J'y mets îe prix du moins, convenez en.

• FORESTIER

Misérable ! . . . Sortez ! . . .

CORNEFERT.

Ahr... pour Dieu, général!... laissez là vos grands mots d'un autre âge...

us MALHEUR AUX VAINCUS.

FORESTIER

Quoi! vous osez encore...?

CORNBFBBT.

Ce n*est point une infamie que je vous propose... et Ton n^est pas un misérable aujourd'hui pour savoir profiter de la bôtise humaine, (iioarement <}e Forestier.) Ohl VOUS Rurez beau faire, allez, les habiles l'emporteront toujours.

Les habiles?... Oui... c'est-à-dire, n'est-ce pas, les pirates du succès, dont le pavillon couvre la marchandise volée?... Je ne suis pas de ces gens-là. Sortez! (n tombe sur un sié^e.)

CORNEFERT, avec ironie.

Adieu, général... Vous pouviez être riche encore, vous ne le voulez pas?... Ainsi soit-il!... Libre à vous de ressusciter la poétique légende du général Bélisaire... Mais prenez-y garde f... le vainqueur des Golhs et des Vandales serait condamné aujourd'hui pour vagabondage, et son casque gtorieux déposé au greffe comme pièce de convîcUon. (u s'incUne profondément et ra pour lorUr; maff U i^airéte aa fond, à rentrée des noareaox rènos.