I. Le Sanglier, Némée, Tueur de Monstres, l'Antre

dans le second, il se déclare content, malgré « le railleur frivole », puisque l'amour de sa mère lui reste. Ainsi l'un est un chant de victoire, l'autre un chant de joyeuse confiance : la richesse des rimes contribue à leur donner l'allure ferme, allègre, triomphante, qui leur convient.

Il semble donc en définitive que le poète des Exilés eut raison de protester contre ceux qui l'accusaient de chercher partout et toujours la rime riche. Mais s'il sacrifia la rime, en certaines occasions, c'est qu'apparemment il ne croyait pas qu'elle fût « l'unique harmonie du vers », encore moins qu'elle tût tout le vers à elle seule. Voilà sans doute qui contredit l'affirmation si catégorique du Petit Traité ; on essaiera plus loin d'expliquer cette contradiction, mais, dès maintenant, il faut constater que Banville attribue souvent aux sonorités intérieures du vers une importance au moins égale à celle de la syllabe finale. Il suffit pour s'en convaincre de noter l'extraordinaire abondance des allitérations dans les Exilés et de chercher à s'expliquer leur rôle.

Il est vrai qu'elles peuvent servir à rappeler les « éléments phoniques » de la rime ', comme par exemple dans ces vers où l'a et Vè sont multipliés à plaisir :

Léchant les verts sapins avec un rire amer,

La mer aux vastes flots baigne leurs pieds, la mer

Douloureuse... [Il, 7] ;

mais ce serait une erreur de s'imaginer qu'elles sont partout et toujours — comme les appelle M. Grein — des « renforts de la rime » (Reimverstarkende Elemente) ^ ; il peut arriver au contraire que la rime serve à souligner l'allitération. Par exemple :

Tout est lugubre et pâle, et les feuilles froissées G(^missent et, géants que de tristes pen5^e5 Tourmentent... [II, 7.]

Il est clair qu'ici le mot de valeur est géants et que gémissent, au commencement du vers, pensées, à la fin, servent surtout à lui donner le relief nécessaire. Il se peut même que les sonorités du