I leur dit : Et vous , qui dites-vous que je suis

16. « Simon Pierre j prenant la parole, dit : Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant, »

17. €Et Jésus lui répondit : Tu es heureux, Simon, fils de Jona; car ce n'est pas la chair et le sang qui font révélé cela , mais c'est mon Père , qui est dans les Cieux. >

Saint Marc (Chap. VUI, 27) rapporte la méme<;hose, en ajoutant toutefois, Verset 30 : Et il leur défendit très-sévèrement de dire cela de lui à personne. » D'oà il parait qu'alors encore Jésus ne croyait pas lui-même qu'il fût le Messie ou le Christ; quoique ses disciples, enthousiasmés pour lui ) par tout ce qu'ils voyaient, dussent naturellement penser quil n'était pas un homme Ordinaire, mais, sans doute, le Messie, depuis si longtemps promis aux Juifs , et si inipatiemment attendu par eux, dans l'espoir quMl les délivrerait de la main des étrangers.

Celte idée que Jésus était lé Messie ou l'envoyé de Dieu , pour délivrer le peuple d'Israël , se trouve d'ailleurs formel-

. GHAnTM XV. 101

lement exprimée dans Sauit Matthieu et Saint Luc , aax Chapitres où ils parlent des événements qui ont eu lieu au moment de la naissance du Sauveur ; mais les termes dans lesquels les deux Éxangélistes les racontent, prouvent que c'est plutôt un Poëme qu'un véritable récit historique.

Voici ce qu*on trouve k ce sujet dans Saint Matthieu » Chap. II, k Toccasion de l'arrivée de Mages, qui vinrent d'Orient pour adorer TEnfant Jésus , qui venait de naître :

Verset 1 . a Jésus étant né à Bethléhem , ville de Judée ^ au temps du roi Hérode, des Mages d^ Orient arrivèrent à Jérur-

S. « Et dirent: Où est le roi des Juifs qui est né? car nous avons vu son étoile en Orient , et nous sommes venus Tadorer. »

3. < Le roi Hérode f ayant appris , en fut troublé , et tout Jérusalem avec lui. »

4. < Et ayant rassemblé tous les principaux sacrificateurs et les scribes des peuples , il s'informa d'eux où le Christ devait naître. >

5. a Et ils lui dirent : Cest à Bethléhem^ vilh de lehouda; car c'est ainsi que ta écrit un prophète : »

6. < Et toif Bethléhem ^ terre de Juda^ tu rCes pas la moindre entre les principales villes de lehouda; car c*£st de toi que sortira le Conducteur qui paîtra Israël mon peuple.^

7. « Alors Hérode ayant appelé en secret les Mages ^ U iinforma d'eux exactement du temps auquel ils avaient vu r étoile;

8. « Et les envoyant à Bethléhem , t7 leur dit : Allez , et informez^ous exactement de ce petit enfant , et quand vous V aurez trouvé^ faites-ie-^noi savoir, afin que fy aille aussi ^ et que je t adore. »

9 « Eux donc , ayant oui le roi , s'en allèrent; et voici , Tétoile qu'ils avaient vue en Orient allait devant eux , jusqu'à ce qu'étant arrivée sur le lieu où se trouvait le petit enfant , elle «y arrêta. »

IM THÉOLOGli Dt Li ITA^TURE.

iO. € Et (fùafid iU viireht Ntàïïê è' arrêter ^ ils mrentune fèrt grande jôiè. »

11. « fe étant entrés dans Id maison^ ils trouvèrent le petit enfant , avec Marie sa mère , lequel ils adorèrent en se prosternant; et après avoir ouvert leurs trésors^ ils lui présentèrent des dons , de Vor, de Vencens et de la myrrhe. »

12. <r JEf ayant été divinement avertis par un songe de ne pas retourner vers Hérode, ils se retirèrent' en leur pays par un autre chemin. »

13. « Après qu'ils furent partis ., un ange du Seigneur ap-parut en songe à Joseph, et lui dit : Lève- toi; prends le petit enfant et sa mère , et f enfuis en Ègifpie , et te tiens là jusqu'à ce que je te le dise; car Hérode cherchera le petit enfant pour le faire mourir. »

14. « Joseph donc étant réveillé , prit de nuit le petit enfant et sa mère , et se retira en Egypte, »

18. « Et il demeura jusqu'à ta mort d'Hèrode. Ce$t ainsi que s'accomplit ce que le Seigneur avait dit par un prophète : j'ai appelé mon fils en Egypte. »

16. « Alors Hérode voyant que les Mages s* étaient inoquès de lui , fut fort en colère ; eVayant envoyé ie^ gens , il mit à mort tous les enfants qui étaient dans BethUhem et dans tout son territoire , depujis ceux de deux ans et au-dessouè^ selon le temps dont il s'était exactement informé des Mages. »

17. « Alors s'accomplit ce qui avait été dit par lérémia le prophète: »

18. « On a OUI dans Rama^ des cris, des lamentations , des pleurs et de grands gèmisÈeméhts ^ Rach)sl pleurant ses enfants; et elle n'a pas voulu être c&nsoléê, parce qu'ils ne sont plus, it ■ '

19. « Mais après qu^ Hérode fut mort, Ponge du Seigneur apparut à Joseph en songe en Egypte , »

20. li ÈtU lui dit : Lève-toi , prends le petit enfant et sa mère . et retourne au pays d'Israël; car ceûùcqui en voulaient à la vie du petit enfant , sont morts . »

CtiAtoRS XV. 103

31 . f< Joseph donc s' étant Iei?é , prit le petit enfant et sa mère y et s'en vint au pays d'Israël. »

23. « Mais ayant appris qu'Archélaûs régnait en Judée en là place d' Hérode ^ son père^ il craignit d'y aller y et ayant été averti divinement en songe , il se retira dans les quartiers de la Galilée ^ »

23. a Et alla demeurer dans une ville appelée Nazareth; de sorte que fut accompli ce qui avait été dit par les prophètes : tl sera appelé Nazarien. »

Tel est le récit que fait Saint Matthieu de l'adoration des Mages dont aucud autre Évangéliste ne f^it mention ; mais Saint Luc Raconte Un àiitre evénemeht du même genre, quoique tout ^ fait différent quant aut personnes : c'est l'annonciation de la naissance de Jésus-Christ h des bergers, dont k son tour il n*est également pas fait la moindre allusion dans les autres Évangiles. Voici ce qu'il dit au Chap. [I :

1. € En ce tenïps-là on publia un édit de la part de Céêûr Aîigusté ; pbûr faire Un dénombrement des habitants de toute la terre. »

2. « Ce dénombreinenl se fit avant que Quirinus fût gouverneur de Syrie. »

3. a Ainsi tous allaient pour être enregistréSy chacun dans iavillel »

4. « Joseph aussi monta de Galilée en Judée, savoir, de la ville de Nazareth à ta vîllè dé David , nommée Bethléhem , parce qu'il était de là iHaisoU et de la famille de David! »

5. « Pour être enregistré avec Marié soh épouse , qui était enceinte, »

6. € Et pendant qu'Ifs étaient ta , le tèMï/)s àûqkel elle devait accoucher arrivti. »

1. d Et elle mit au monde son fils premier-né, et elle Vemmaillotta.et le eoiicha dans une crèche, parce qu'il n'y avait point de place pour eux dans ThôtelleHe, »