CHAPITRE IV

La première paire, placée au devant de Torifice buccal, et analogue il celle des Scorpions, provenant, sans aucun doute, encore de la tête qui a disparu, est également en forme de pince. La suivante, formant avec celle-ci les seules paires de Mâchoires de ces animaui , n*est autre chose que la première paire de pattes, dont l'article basilaire ou la Hanche j placé dans la partie latérale de la bouche, fait tes fonctions d'organe masticateur; tandis que le reste, plus petit que dans les pattes suivantes , restées ambulatoires , remplît évidemment une fonction sensitive qu'on croit être eelle du (Toûe, et reçoit de Ik le nom de Palpe. Dans plusieurs genres, tels que celui des Mygales^ Tanalogie de cette seconde mâchoire avec les pattes est même si parfaite quant k la forme et k l'organisation intérieure, moins left dimensions qui sont beaucoup plus grandes dans les pattes, qu'il y a identité parfaite dans ces organes. Ce qui ne saurait laisser aucun doute sur la transformation de ces membres en organes masticateurs.

Les Pattes ambulatoires , toujours au nombre de quatre paires , qui font suite k ces mâchoires , rayonnent autour d'une petite plaque sternale commune, placée au milieu BOUS le tronc.

Dans YAbdùtnen , généralement fort dilaté chez tous ces animaux, les segments qui le composent sont entièrement confondus ei une seule tunique coriace , et simplement un peu apparents dans quelques espèces.

Quoique les membres abdominaux aient disparu dans les Arachnides placés en tête de la classe, on en voit reparaîtra chez les Araignées deux paires placées tout k fait postérieurement autour de Y Anus , mais avec la fonction toute spéciale de former tes FiHèreSy d*oà sort la soie avec laquelle ces animaux construisent leurs toiles. Ces organes, généralement fort courts , ne sont composés que de deux articles successifs , cylindriques , et ne ressemblent plus du reste aux membres ambulatoires.

Par une branche latérale , Tordre des Palmonaires forme celui des Holètres, qui s'en distingue essentiellement en ce que ces dernières respirent par des trachées, canaux aérifères au moyen desquels l'air circule dans tout le corps , et dont j'aurai à parler plus tard. Chez ces animaux, généralement très- petits, V Abdomen se confond de plus en plus avec le Tronc, au point de ne plus former qu'une seule cavité commune ; les organes masticateurs se simplifient également au point de ne plus être qu'un simple appareil de succion. Mais ce qu'il y a de remarquable dans ces animaux, c'est que dans les derniers genres, ceux des Leptus et des Ixodes (Tique du chien) , il se forme tout à coup une nouvelle tête mobile par l'effet de la partie antérieure du tronc qui se sépare delà postérieure par une véritable articulation.

Enfin I'Ordre des Gnathopobes , qui ne comprend que le seul genre Limulu^^ se rattache également comme petite branche latérale à la famille des Scorpions^ dont ces animaux ont en principe tous les caractères , si ce n'est qu'ils respirent l'eau par des branchies à l'instar des Crustacés , parmi lesquels on les a rangés avant moi. Ces singuliers animaux offrent la preuve la plus remarquable que les organes masticateurs des Animaux articulés ne sont que des pattes transformées ; les deux fonctions , celles de la mastication et de la locomotion , étant remplies k la fois par les mêmes organes , les cinq paires de pattes servant k marcher par leurs extrémités , et à marcher par leurs articles basilaires ou Hanches^ parties qui rayonnent k cet effet autour de la bouche placée en dessous au centre du tronc, et dans laquelle pénètre un petit appendice spécial de chacune de ces pattes pour y servir plus particulièrement de mâchoires.

Outre les mâchoires tenant aux pattes, ces animaux en ont également une paire antérieure placée au devant de Torifice buccal , comme chez les Arachnides Pulmonaires , et appartenant de même k la tête qui a disparu ; tête encore repr4entée ici par un simple petit grain corné placé au