SECTION TROISIÈME

De la Providence.

Nous savons que Dieu a primitivement soumis ses créatures à des lois harmonieuses qui auraient pu être différentes de ce qu'elles sont. D'un autre côté, il est certain que Dieu n'a pas ignoré les résultats successifs des lois auxquelles il a soumis les êtres créés (lois qui sont probablement contemporaines de la création même de ces êtres). Or, imposer à des êtres que Ton crée librement telles lois et non pas telles autres ; connaître les résultats futurs de ces lois ; être indépendant en sa puissance , et maintenir son œuvre, c'est vouloir ce qui surgit successivement, ou plutôt c'est avoir un dessein et agir pour le réaliser. D'où le