DE LA SCIENCE DE DIEU

Pour parler de la science de Dieu, il est deux choses que nous ne devons pas perdre de vue ; 1 . et d'abord , c'est qu'il faut bien distinguer le certain de l'incertain, ou les choses que presque tous les catholiques admettent, de celles qui sont controversées. 2. Nous devons aussi tâcher d'éviter toutes les discussions d'écoles, si je puis ainsi parler, afin, par ce moyen, de réunir plus facilement toutes nos forces contre les

(1) Tel est le langage de saint Thomas, I part., quest. 14. On appelle auss de la même manière les perfections positives, que l'on compte ordinaire inent au nombre de trois , qui sont : la science , la volonté , la puissance, r'^mme la puiss.'mce seule pourtant a trait aux œuvres ad extra, nous en parlerons plus tard, dans le traité de Dieu créateur. Comprendre et vouloir, sont deux facultés inhérentes aux êtres intelligents, et on les appelle des facultés immanerites, qui produisent les actes propres de la vie interne.

ennemis véritables de la religion, qui tentent de ruiner de fond en comble les fondements de la foi elle-même. Ne serait-il pas absurde d'user nos forces à nous combattre mutuellement, et de permettre, pendant ce temps là, à nos adversaires d'user de tous les moyens qui sont en leur pouvoir contre la foi catholique, d'autant mieux que la plupart de ces discussions ont été résolues et terminées, et que ce ne serait qu'aux dépens de l'union et de la charité qu'on les ferait revivre. Nous nous efforcerons , afin d'atteindre le but que nous nous sommes proposé, d'établir par leurs preuves naturelles les choses qui sont certaines; nous ne rejeterons sur aucune école les choses qui, autrefois, furent une matière de discussion pour les théologiens, et nous renfermerons ensuite dans deux articles ce que nous ajouterons.

Tout ce qu'on peut dire de certain de la science de Dieu peut se résumer dans les chapitres principaux qui suivent, à savoir, l'existence, les propriétés ou qualités et l'objet de cette science. Quant à ce qui est controversé, on peut le rapporter en grande partie au milieu et à la division de cette science. Afin donc de faciliter la pénétration de ces choses là, nous traiterons les premiers chapitres ou points de la doctrine catholique sur ce sujet dans des articles distincts, et nous parlerons ensuite des autres questions dans des articles subséquents.