CHAP. IV. OBJET DU MÉRITE

que les justes peuvent obtenir, par le mérite de congnio fnRibiîi, la première grâce pour un autre. C'est pourquoi saint Jacques, c. 5, 16, exhorte ainsi les fidèles : « Priez les uns » pour les autres, afin que vous soyez sauvés. » Et il y a beaucoup d'exemples de conversions opérées à la suite de prières d'autres personnes, comme celle de saint Paul, qui s'opéra, disent les Pères, à la suite des prières de saint Etienne; celle de saint Augustin, que les prières et les larmes de sa mère Monique ramenèrent à de meilleurs sentiments, ce que l'Eglise nous donne pour certain.

Nous nous sommes occupé jusque-là, dans ce traité, de la grâce ou de ce don céleste que Dieu nous accorde par les mérites de Jésus-Christ , qui produit en nous le vouloir et le faire volontaire, et qui, lorsque nous lui donnons notre assentiment, nous rend participants de la nature divine elle-même, afin que, produisant de j.our en jour des fruits plus abondants, nous fassions tous nos efforts pour arriver à la gloire future qui sera révélée en nous. Et pour y parvenir, nous devons demander à Dieu, sans relâche, qu'il nous prévienne- par cette grâce, qu'elle nous accompagne toujours, et qu'il fasse que nous nous appliquions sans cesse à faire de bonnes œuvres.