CHAPITRE UI

Du sujet du sacrement de mariage.

Des conditions requises pour le sacrement de mariage.

1017. Il n’y a pas de sacrement dans le mariage sans contrat ; le contrat est la base et le fondement du sacrement. Il faut donc de toute nécessité, pour le sacrement de mariage, que les parties soient habiles à se marier, et que le contrat ou l'acte par lequel elles se marient réunisse toutes les conditions requises à la validité des contrats en général. Il est indispensable par conséquent que les parties contractantes consentent au mariage , car il n’y a pas de contrat sans consentement Et ce consentement doit être intérieur, réel et non Actif, extérieur ou manifesté, réciproque, et donné librement de part et d'autre (2).

1018. Mais le contrat, même légitime, ne sufAt pas : le bap-

(1) Voyez la Théologie morale à l’osaKO des curés, tome ii, n” 749, etc. — (2) Voyez ce que noua avons dit dans la Théologie morale, tom. ii, n° 746, etc.

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DU XAB1A6B.

téme étant comme la porte des autres sacrements, il n’y a que ceux qui sont baptisés qui peuvent recevoir le. sacrement de mariage. Le mariage des Juifs et des païens peut bien être valide comme contrat, mais il ne peut l’être comme sacrement. Il n’est pas même probable que le fidèle qui se marie avec une inlidele, en vertu d’une dispense du souverain pontife, reçoive le sacrement; car ce n’est ni l'union du mari ni l'union de la femme, mais bien l’union de l’homme et de la femme, qui est le signe de l’union de Jésus- Christ et de son Église, et qui a été élevée à la dignité de sacrement. Si, lorsque les infidèles embrassent la foi, on ne leur fait point renouveler leur mariage, si on ne le bénit point, c’est parce que , suivant les uns , ce mariage devient sacrement par suite du baptême qu'ils reçoivent; ou que, selon d’autres, il n'est plus matière apte au sacrement; ou enfin , parce que In bénédiction nuptiale qu’on donnerait alors pourrait faire croire aux fidèles qu’on regarde leurs mariages comme nuis; ce qui les éloignerait de la vraie religion.

1019. Mais les hérétiques et les schismatiques, qui observent pour le mariage les règles de l'Église, contractent validement; ils reçoivent même le sacrement, de L'aveu de tous, s'ils reçoivent la bénédiction nuptiale. Ceux même d'entre eux qui ne reconnaissent pas le sacrement de mariage le reçoivent probablement, sans recevoir la bénédiction du prêtre; en se mariant, ils ont l'intention au moins implicite de le faire chrclienuement. Nous disons probablement, car il est probable que tout mariage contracté validement parmi les chrétiens est tout à la fois contrat et sacrement. Quoi qu'ii en soit, l’Église n'exige point que les liérétiques ou schismatiques qui, après avoir validement contracté mariage , retournent à l’unité , se présentent devant un prêtre pour renouveler leur consentement, et recevoir la bénédiction nuptiale.

lO'JO. Le vrai chrétien n’entre dans l’état du mariage que pour accomplir les desseins de Dieu sur lui, ne s ' proposant point d'autres motifs que ceux qui doivent déterminer l’union de l'homme et de la femme. • Le premier de ces motifs, dit le catéchisme du con- « elle de Trente, c’est l'instinct naturel qui porte les deux sexes à

• s’unir, dans l’espérance de se secourir et de s'aider mutuellement, « afin de supporter plus aisément les incommodités de la vie, les

• infirmités et les peines de la vieillesse. Le second motif est d’avoir « des enfants, moins pour laisser des héritiers de scs biens et de ses

• richesses, que pour donner à Dieu des serviteurs fidèles. Telle était

DU MABIAGE.

• l'intention des saints patriarches de l’ancienne loi lorsqu'ils pre- « naient des épouses. Et c'est pourquoi l'ange Raphaël, apprenant

• à Tobie le moyen de repousser les attaques du démon, lui disait :

• Je vous montrerai qui sont ceux sur qui le démon a de la puis-

• sanee; ce sont ceux qui entrent dans le mariage pour satisfaire

• leurs passions sans raison, éloignant Dieu de leur pensée et de « leur cœur : le démon est tout-puissant sur eux. Puis l'ange " ajoute : Vous prendrez donc Sara avec la crainte du Seigneur,

• dans le désir d’avoir des enfants, et non de satisfaire vos pas-

• sions, afin que vous obteniez dans vos enfants ta bénédiction

• promise à la race d’ Abraham (l). Et c'est là la fin véritable pour « laquelle Dieu a institué le mariage dés le commencement. Aussi

• ceux là commettent-ils un grand crime, qui empêchent, par quel-

• que moyen que ce soit, la conception ou la naissance des enfants ; « c'est une conspiration d’homicide contre nature : Hœc enim bomi-

< cidarum impia conspiralio existimanda est. Le troisième motif « n’a lieu que depuis que le premier homme a perdu, par le pé- € ché, l’innocence dans laquelle il avait été créé, et que la concu-

• piscence a commencé à se révolter contre la droite raison. Dès

< lors celui qui sent sa faiblesse, et qui ne veut peint combattre les > révoltes de la chair, peut user du mariage comme d'un remède « contre la concupiscence. C'est ce qui a fait dire à saint Paul : Que « chaque mari vive avec sa femme et que chaque femme vive avec « son mari, afin d'éviter la fornication. Puis, après avoir dit qu'i/

• est bon de s’abstenir quelquefois de f usage du mariage pour « vaquer à ta prière, il ajoute que les époux doivent ensuite vivre

• ensemble comme auparavant, de peur que le démon ne les tente

• à cause de leur incontinence (5). »

102t. • Tels sont 'es motifs qui doivent, l’un ou l’autre, dé- « terminer et diriger celui qui veut contracter mariage d’une ma-

• nière sainte et pieuse, comme il convient aux enfants des saints.

<1 Que si quelques-uns étaient portés encore par d'autres causes à « se marier, et que dans le choix d'une épouse ils eussent princi-

• paiement en vue les richesses, la beauté, l'éclat de la naissance,

• la ressemblance du caractère, ou l’espérance de laisser des héri-

• tiers, ils ne seraient point pour cela blâmables, puisque de telles « fins ne sont peint contraires à la sainteté du mariage. Ain>i ,

" nous ne voyons pas dans l’Écriture que Jacob ait été coupable

• pour avoir préféré Rachel à Lia, à cause de sa beauté (3). »

(I) Liv. de Tobie, c. ïi, t. 16.— (j) r* lettre aux Ceriolhieos, c. vn, t. 1 et 5. — (3' Catéchisme du concile de Trente, sur le sacrement de mariage.

Digitizs-j

DU HÀBUGE.

I02S. Pour recevoir dignement et avec fruit le sacrement de mariage, il faut être en état de grâce Celui qui le recevrait ayant la conscience d'un péché mortel se rendrait coupable de sacrilège, et se priverait de la grâce si nécessaire au* époux (1). Le sacrement de mariage est un sacrement des vivants; il ne confère point la grâce qui justifie, qui réconcilie le pécheur, mais la grâce qui augmente la Justice. Ce n’est que par extraordinaire qu'il remet le péché mortel (2). Mais il est assez probable que quand le sacrement de mariage n’a pas eu son effet, faute de disposition de la part de ceux qui l’ont reçu, la grâce sacramentelle revit par la pénitence.

1023. Enfin, on doit, pour le mariage, se conformer aux lois de l’Église, concernant et les empêchements dirtmanfs qui rendent le mariage nul, et les empêchements prohibants qui le rendent illicite, sans porter atteinte à sa validité. Nous avons expliqué, dans la Théologie morale (3), les différentes espèces d’empêchements; nous nous bornerons donc à examiner ici, premièrement, si l’Église a le pouvoir d’établir des empêchements de mariage; secondement, si ce pouvoir appartient aux gouvernements temporels.

L’ÊglUe a-t.«lle le pouvoir d’éUblir des empêdiements de mariage ?

1024. Luther et Calvin ont prétendu que l’Église n’avait pas le droit de statuer sur le mariage. Launoy, docteur de Sorbonne, tout en convenant que l'Église a pu établir des empêchements de mariage, prétend que ce pouvoir ne lui appartient pas en propre, et qu’elle le tient des gouvernements temporels. Cette erreur a trouvé des apologistes parmi les jansénistes et les parlementaires. D’autres docteurs, surtout parmi les jurisconsultes français, attribuant à la puissance séculière le droit d’établir des empêchements dirimants quant au contrat naturel , et indirectement quant au sacrement, qui ne peut exister sans contrat, n’accordent k l’Église le même pouvoir que pour ce qui regarde le sacrement, et non pour ce qui tient au contrat naturel : de sorte que le mariage, contracté même avec un empêchement dirimant et canonique, se-

(I) Voyex ce que nous avons dit sur cette question dans la ThMogie morale, tom. Il, etc. — (1) Ibidem, n* 21.