Vold ce qu'on lit dans ce symbole

« Il est nécessaire, pour le salut étemel, de croire fidèlement è « rincamation de Notre-Sdgneur Jésus-Christ

II) Genèse, c vi, v. 13. » (2) Saint Luc, e. m, v. 6 — (3) Saint Matthieu, e. x%iv, ? . M.

SS4 DB L'mCARNATlON.

« Or la vraie foi est que nous croyions et qae nous confesdons « que Notre-Seigneur Jésus- Christ, Fils de Dieu, est Dieu et « homme.

« n est Dieu , étant engendré lie la substance de son Père avant « les siècles ; et il. est homme, étant né de la substance de sa mère « dans le tempii.

« Dieu parftiit et homme parfait , ayant une àme raisonnable et « un corps humain.

« Égal au Père selon la divinité, et inférieur au Père selon l'hu- « manité.

« Quoiqu*il soit Dieu et homme, il n'y a cependant pas deux « Christs, mais un seul Christ.

« Un, non que la divinité ait été changée en l'humanité; mais « parce que Dieu a pris inhumanité , et Va unie à sa divinité.

« Un, non par confusion de nature, mais par unité de per- « sonne.

« Car, comme Fàme raisonnable et le corps sont un seul « homme, de même Dieu et l*homme ne sont qu'un seul Christ,

« Qui a souffert pour notre salut, est dj^scendu aux enfers, est « ressuscité le troisième iour d'entre les morts ,

« Est monté aux cieux, est assis à la droite de Dieu le Père « tout-puissant , d*où il viendra juger les vivants et les morts (l). >»

(1) irecessarimn est ad asternam sahifem, at Incaniafloneni qaoque Domini Bostri Jesa Christt flétUter eredat.

Est ei|^ fidea recta ut credamiKs et confiteamur , quia Dominos noitar lésas Cluristus Dei Filius, Deus et tiomo est.

Deus ex substantia Patris ante saecula genitns, et lioitio ex substantia matris in sseculo natus.

Perfeotus Deus, perfsctus hemo; ex anima ralionali et humana carne sabsistens.

^ualis Patri secundura divinitatem, mioor Pâtre secundom bumanitatem.

Qui licet Deus sk et bomo, non duotamen, sed unus est Cbristus.

Unus autem non a>nrersione divinitatis in camem, sed assumptione humanitatis in Doom.

Unus omnino nou conftisioue substantSa; , sed unitate person».

Nam sicut anima rationaiis et caro unus est homo, ita Deus et homo unus est Cbristus :

Qui passus est pro sainte nostra, descendit ad infisros; tertia die resurrexifa mortnis :

Ascen^it ad doelos, sedet ad dexteram Dei Patris omnipotentis; iode Yentnnis est jodicare tîtos et mortuos.

DB L mCABNATION. 23S

De la fin do mystère de rincarnitioD.

S38. L'Incarnation a une double fin, le saint des hommes et la gloire de Diea« Les aages, mmoAçant la oalssanoe du Sanyour aux betgera de Bethléem, entonnèrent ee cantique : « Gloire à Dieu au « plus haut des deux, et paix sur la terreaux hommes de bonne « volonté I Gloria in aUiêiimis Deo, et in terra pax hominilnu m banœ vottmtatis fi) 1 » Mais la Ûm proehatae, le motif principal de rinearoation , est là rédemption du genre humain : c'est pourquoi le Verbe fait chair» Jésus-Cluriat, est appelé le Sauveur du monde. « IMeu^dit saint Jean, atellemoit aimé le monde, qu'il adonné «son FHs unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, m mais qu'il ait la vie éternelle. Car il n'a ^pas envoyé son Fils dans « le monde pour condamner le m<mde, mais afin que le monde « soit sauvé par son Fils (2). Le FHs de rhofome est venu pour « chercher et sauver ce qui avait péri par le péché (8). C'est une « vérité certaine, et digne d'être reçue avec une entière déférence, « que Jésus-C^ist est venu dans ce monde pour sauver les pé- «• cheurs (4). » Aussi nous coofessous, avec les Pères de Nicée et de Gonstantinople, avec TÉgUse tout entière» que Notre-Seigneur Jésua-Christ , Fils jmique de Dieu , est descendu du ciel , s'est incaroé et s'est fait homyBae pour nous et pour notre salut : propter na$ komines et propter nostram saluiem (é). Les Pères semblent mèoM dire que^ sans la chute de l'homme, rincarnation du Yerbe n'aurait pas eu Ueu (6) ; ee qui s'accorde avec ce que chante l'Église le ssttedi saint, au si^et du péché d*Adam : « G heureuse « jEavte qui a mérité d'avoir un tel et aussi grand Rédempteur!

(i| Siiat U$c, c. Il, V. «4, ^{7) Sic OensditoxituMudum, ut FiUam sutuii uiàigenHum daret : ut omnift qui crédit in eum, non pereat, 8ed hal>eat vitam sternam.. Non enim misit Deus Filium sunm in mnndam, ut ]ndicet mundum, sed ut salvetiir mondus per Ipsum. Saint Jean, cm, v. 16 e^ 17. — > (3) Venit nHos bominis quaerere et sal? om facere quod périerat. Saint Lue, c, xo, v 10. ^ (4) Fiddis BBtWÊO et on»! aco4pttMe djgiras qvod Cbristea Jesua veait in huDc muDdum peccatores salTos facere. P* épttre à Timothée, c. i, v. 15. — (5) Symbole de Nicée et de Conslantinople. — (c; Saint Irénée, Hv. v contre les hérésies, c. ut; saint Athanase, discours u, alias lu, œntre les ariens; saint Grégoire de Nazianze, discours xxxvi ; saint Basile, homélie xxix; saint Chryfiostoma, homélie xixi; saint Ambroise, Uv. de V Incarnation, c. n; saint Angurtiny en plusieun endroits, etc

9t6 DB L'iIfCÂBN^TIOlf.

« OfeUx euipùj quœ talem ac taniwn nuruit habere Bedemp*

« torêm{î)\ •

De la nécessité de rioetniation.

889. Dlen esl Ubredans sw WKfrm; U a lait tout oe qa'il a foulu, quand 11 Ta toqIu et ccmune 11 l'a toqIq, saiii ètra aUrtlnl par aucune nécessité à vouloir oe qn'll a voulu. U pouvait donc s'abstenir de créer le monde, et d'envoyer son FUs sur la terre. L'Incarnation n'est pas même nécessaire dans l'hypothèse de la création. L'homme aurait pu être en rapport avec Dieu , comme 11 y a été avant sa chute , sans la médiation du Verbe Incamé. D'ailleurs, lors même que l'Incarnation n'aurait pas eu lieu, 11 eftt toujours été vrai de dire que tout ce que le Créateur a (Hit est bon et très-bon , et euneta erant valde bana (3) ; non d'une bonté ou perfection absolue , qui ne peut ctmvenir qu'à Dieu , mids d'une bonté relative et à la fin qu'il se proposait, et aux moyens par lesquels H devait arriver à cette fin. Enfin, l'Incarnation nous est représentée dans l'Écriture, dans les ouvrages des Pères et les enseignements de l'Église, non comme une conséquence ou un appendice de la création, mais comme un bienfoit surnaturel, comme un pur effet de la bonté, delà miséricorde, de l'amour de Dieu pour les hommes. «Dieu a iSidt paraître son amour pour nous, « dit saint Jean, en ce qu'il a envoyé son Fils unique dans le « monde, afin que nous vivions par lui. C'est en cela que consiste « cet amour, que ce n'est pas nous qui avons aimé Dieu, maie que « c'est lui qui nous a aimés le premier, et qu'il nous a envoyé son « Fils comme une victime de propitiatl<m pour nos pédiés (8). •

840. Llncamatlon n'était point non plus nécessaire de la part de Dieu , dans l'hypothèse de la chute de l'homme : autrement elle ne serait point, à proprem«it parler, un effet de la miséricorde ou de l'amour de Dieu pour les hommes. D'ailleurs, à quel titre eût-elle été nécessaire? En se révoltant contre le Créateur, la créature aurait-elle acquis des droits à ses bonnes grâces? Non,, notre rédemption n'est point un acte de Justice, mais un don gra-

(1) Missel romtin, Benedietio eeréi, » (i) Genèse, e. i, v. 31 . — (S) In boc spparuit charitas Dd in nobis, qaoniam Pinom snom nnigenitmn misit Dens fo muDdiun, Qt ▼ivamiis per eum. In boc est cbaritâs; non quasi nos dHeieriMos Deiiin, sed quoniam ipse prior dilexit nos, et misit Filiam aomn pfo p ltittton e Bi pro peccatis nostris. /» épttre de saint Jean, e. iy,v. 9 et 10.

DB L*INCAMRâTION. . 287

odt; nous ne devons notre saint qn*à la miséricorde de Bien : Seeundnm tuam mUerieardiam stUvos noifeeit(t)i noos avons été Jnstiflés gratuitement par sa grâce : Juitifleati gralU per gratiam ipsius (2). Mais il était bien conforme a la bonté de Bien, bien digne de celui qui se platt à manifester sa misérieorde à l'égard des pécheurs, de ne point abandonn3r les coupables à euxmêmes ^ et de leur donner les moyens de se rapprocher de lui, en se rapprochant lui-même de nous par rincamâtlon de son fils; c*est pourquoi il est dit : « Dieu a tellement aimé le monde, qu'il < a envoyé son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne « périsse point, et qu'il ait la vie étemelle : Sieenim Deu$ âikœit « mundum, ut Fiiium êuum unigeniimn daret; ut owmiM qui « ered^ in eum non pereat , êed kabeai vitam mtemam (S). »

S41 . n se présente une antre question, toujours dans Thypothèse de la diute de Thomme : Dieu ayant résolu, dans sa misélicorde, de sauver les hmnmes, aurait-il pu le ftJre sans le mystère de rincamation? La plupart des théologiens pensent qu'il l'aurait pu : les uns, en soutenant qu'il pouvait renoncer aux droits de sa Justice, et faire gratuitement la remise de la dette du péché, sans exiger aucune satlsfhetion; les autres, en disant qu'avec des secours ou des moyens extraordinaires que Dieu tiurait puisés dans les trésors de sa sagesse, Thomme aurait pu <^frir à la Justice divine une satisftiction plus ou moins parftdte, mais suffisante pour obtenir sa grâce. Maiscm cn^t assez généralement que rhomme n'aurait pu offîrir à Dieu une satisfaction parftdte ou proportionnée à l'injure du péché , sans l'intervention d'un médiateur qui fût Dieu lui-même. D n'y a pas de proportion entre une satisfaction dont la valeur se tire de la dignité d'une^simple créature , et l'ii^ure dont la gravité se tire de la mi^esté du Créateur, pas plus qu'entre le fini et l'infini. « Si l'homme, dit saint Irénëe, • n'eût été uni à Dieu par llncamation, il n'aurait pu participer « à rimmortalité (4). » Suivant saint Augustin , « le genre humain «n'eût pas été délivré, si le Verbe de Dieu n'eût daigné se Mre « homme (5). » C'est aussi la penoée de saint Atiianase (6), de saint Cyrille d'Alexandrie (7), de saint Léon le Grand (S) et de saint

(1) tfHn de saint Paul à Titis , c m, v. 5. — (2) Ëpltre aux Ronaios, c. m, T. 24. » (3) Saint Jean, c. m, t. 16. — (4) Niai bon» coqjanctus fuisset Deo, non potulflset particeps Ueri inoorrapCibUiUtis. £lv. m , contre les kérétkt , x. XVIII. — (5) Non liberaretar homanum genui, niai Sermo Dei dignaretnresae humaniM. Sermon clxxiv. — (6) Diaconrs m, contre les ariens. — (7) Dialogoe «II. rincarnation. — (8) Sermon i , sur la pasaion de Motre-Seigneur.

t%S JNB L'iMABHA-EICm.

Aii80lme(t)* Nom reoonnAttrani doœ, dana l'hypotiièie d'une flatisfeietioii parfaite pour le péché, la néeesailé de rincarnatioii, de oe mystère InefCable, où se numifiBstoDt tout à la fois la misélioorde et la Justice de Dieu : sa miséricorde, en ce qu'il a envoyé son Fils par amour pour nous : S4e Deus dU$xit pitmàum^ ui FiUum snm^ Vnigenitum daret (3); sa Justice, en ce qu'i) Ta envoyé pour en ièke une victiBie de propitiation pour nos péchés t Jfifiï Filimn stmm propiUatûmem fro peceaUslfi). C'est dans oe mystère que la miséricorde et la Justice se sont rencontrées, que la Justice et la paix se sont embrassées ^ et que tout est rentré dans l'ordre : Miserieordia ei verUas obviav^mtU sibi; justitia et pax OêcnkU œ êtmt (4).

843. Nous pe nso ns même, contrairement à l'opinion de certains scolastiques, qwe fiâeu ne pouvait absolument sauver les hompie^ sans exiger une satisfaction quelconque. En effet» Dieu est Juste, essentiellement et souverainement Juste; et c'est parce qu'il est eisentieltoient Juste, quoique libre dans la manière d'exercer sa Justice, qu'il exige nécessairement ou que Tinjure du péché soit réparée par le sacrifice de Tamour, ou qu'elle soit expiée par la pénitence, oa qu'elle soit pmaie. Il est nécessaire, comme le dit saint Anselme, que tout péché soit suivi ou d'une satisfaction ou dn châtiment : N^cesse est %U onmCypeccdium sati^actio aut pœna sequatur{(^). Dieu peut bien, parce qu'il est aussi infiniment miséricordieux» donner au pécheur le moyen de réparer ses fautes et de satis£Gdre à la justice divine, d'une manière ou d'une autre ; mais il ne peut le dispenseï* de toute réparation , comme il ne peut se dispenser lui-même de récompenser la vertu (6).

Le mystère de l'Inctniatioa Tuture a-t-ii été connu dfsJoifii etd#s gentUs avaoi la prédication de IXvangiie ?

343. La tradition primitive touchant la chute de l'homme et la promesse d*un rédempteur s'est conservée chez tous les peuple^: partout on en trouve quelques vestiges, quelques souvemrs plus ou moins altérés par les superstitions du paganisme (7). Mais il^y a

(1) Cur Deus homo, Uv. u, c. vu. —(2) Saint Jean, c. m, ▼. 16. — (3) !*• épltre de saint Jean, c. it, t. lO. — (4) Psaume lxxxiv , v. 1 1. — (5) Cur Deus homo, Ht. i, c. xv. — (6) Voyei, d-desaus, le n*» 61 et le n" 55. — (7) Voyei le tom. I, n* 5S4, etc.

tm L'iHGAXirATioif. s $9

lolB de là à la connalssanee du mystère de rfiwamatioD, qui a été eaehé, dit PApètre, dans tous les siècles et toos les âges, et qni maintenant est découvert aux saints : Mysteriwn quod abseonâi' tumfua a scBctUiB ei generationibus ; nnne antem manifestatum est sanciis ejus (l). Cependant les patriarches , les prophètes et les docteurs de la loi chez les Juifs ont connu , plus ou moins parfeitement, l'incarnation future du Fils de IHeu ; David, Isaîe et autres prophètes ont décrit par avance les principales drconstanees de la vie de Jésus-Christ. Quelques Justes, même parmi les gentils, ont eu une connaissance particulière de ce mystère : « Je « sais y disait Joh, Iduméen, que mon rédempteur est vivant, et « qu'à la fin des temps il me ressuscitera de la poussière du tom» « heau. Et je serai revêtu de nouveau de ma peau , et Je verrai « Dieu dans ma chair; je le verrai mol-même de mes propres <i yeux, et non un autre. Je poite cette espérance dans mon sein (2). » Quant aux philosophes de l'antiquité , rien n'aAnonce qu'ils aient réellement connu distinctement llncamation, quoique plusieurs d'entre eux aient pu lire les prophètes.

Peut-on prouver le rayntère de rincarnation par la raison ?

844. On ne peut prouver l'incamatioU du Verbe par la raison ; c'est un mystère qui n'est pas moins incompréhensible que le mystère de la sainte Trinité. On prouve par le fait qu'il est possible, puisqu'on prouve qu'il existe; mais on ne peut en prouver, philosophiquement, ni l'existence ni même la possibilité. Mais si la raison de l'homme ne peut démontrer que ce mystère est possible, elle ne peut non plus, par cela même que c'est un mystère, démontrer qu'il soit impossible. La distinction de la nature divine et de la nature humaine dans une même personne, daîns un seul et même sujet , dans un seul et même Christ , Trai Dieu et vrai homme, est un dogme que nous ne connaissons que par la révélation : c'est un inystère que nous devons adorer, en soumettant notre entendement à la parole de Dieu , qui ne peut ni se tromper 1^ tromper les hommes.

846 . Cependant, instruits par la foi, nous trouvons^ daps l'union de notre' âme avec le corps, une image de l'Incarnation , comme

(1) V* éptlre aox Colossiens, c. i, v. 2C — ipS) Job, c xi?c, v. 25.

340 DB t IHCAIHATIOH.

n<His trovroDS dans les CMsiiItés de notre âme mie image de fat sainte Trinité (l). « Notre Ame » d*ime nature spiritaelle et ineorraptible, a un corps eorrnptible qui loi est uni; et, de l*nnion de l'un et de rautre, résulte un tout qui est Thomme, eqprit et corps tout ensemble, Incorruptible et oomiptU>le, intelligent et purement brute. Ces attributs c^myiennent au tout, par rapport à cbaeune de ses deux parties. Ainsi le Veti)e divin , dont la vertu soutioit tout, s'unit d'une façon particulière; ou pbitOt U devient lui-même » par une parfaite union» ce Jésus-Cbrist, Fils de Ifarie; ce qui (kit qu'il est Dieu et homme tout ensemble , engendré dans l'éternité et engendré dans le temps, toujours vivant dans le sein du Père, et mort sur fai croix pour nous sauver. « Mais où Dieu se trouve mêlé, jamais les comparaisons tirées des choses humaines ne sont qu'imparfaites. Notre Ame n'est pas devant notre corps , et quelque chose lui manque lorsqu'elle en est séparée. Le Verbe, parfoit en lui-même dès Tétemlté, ne s'unit à notre nature que pour l'honorer. Cette Ame qui préside au corps, et y Oedt divers changements , elle-même en souffire A son tour. Si le corps est mû au commandement et selon la volonté de l'Ame, TAme est troublée, l'Ame est affligée, et agitée en mille manières ou fAcheuses , ou agréables , suivant les dispositions du corps; en sorte que , comme l'Ame élève le corps A elle en le gouvernant, elle est abaissée au-dessous de lui par les choses qu'elle en souffire. Mais , en Jésus-Christ, le Verbe préside A tout, le Verbe tient tout sous sa main. Ainsi l'homme est élevé, et le Verbe ne se rabaisse par aucun endroit : immuable et inaltérable , il domine, en tout et partout, la nature qui lui est unie. « DelA vient qu'en Jésus- Christ, l'homme, absolument soumis A la direction intime du Verbe qui l'élève A soi , n'a que des pensées et des mouvements divins. Tout ce qu'il pense, tout ce qu'il veut, tout ce qu'il dit, tout ce qu'il cadie au dedans, tout oe qu'il montre au dehors, est animé par le Verbe, conduit par le Verbe, digne du Verbe , c*est-A-dire digne de la Raison même, de la Sagesse même , et de la Vérité même. Cest pourquoi tout est lumière en Jésus-Christ ; sa conduite est une règle , ses mira- '( des sont des instructions , ses paroles sont esprit et vie.

« Il n'est pas donné A tous de bien entendre ces vérités, ni de « voir parfidtement en nous-mêmes cette merveUleuse image des « choses divines, que saint Augustin et les autres Pères ont crue

^I) Vovez, ci-dessos, le n** 290.

DlC L'iVCÂINATION. 241

• si certaine. Les sens noos gouvernent trop; et notrefoMigiiiation, « qui vent se nfèler dans toutes nos pensées , ne nous permet pas « toqjours de nons arrêter sur «ne lumière si pure. Nous ne nous « connaissons pas nous-mêmes; nous ignorm» les richesses que « nous portons dans le fond de notre nature, et il n'y a que le» « yeux les plus épurés qui les puissent apercevoir. Mais, si peu que « nous entrions dans ce secret y et que nous sachions remarquer es « nous l'image des mystères (de la Trinité et de rineamatkm ) ,

• qui sont le fondement de notre foi , c*en est asaez pour nous éle- « ver au-dessus de tout, et rien de mortel ne nous pourra plus « toudier. Aussi Jésus-Christ nous appdie-t-il à une gloire immor- « telle; et c'est le fruit de la foi que nous avons pour les mys-

• tères(l).-