CHAPITRE IV

Du ministre du sacrement de confirmation.

687. L'administration du sacrement de confirmation est une fonction particulière à Tévèque; il en est seul le ministre ordinaii*e. Cette proposition est "de foi. « Si quelqu'un dit que l'évéque seul « n'est pas le ministre ordinaire de la sainte confirmation , mais « que le simple prêti*e Test aussi , qu'il soit anathème. » Ainsi s'exprime le concile de Trente (3). C'est aussi la doctrine du pape Eugène IV (4). Telle est d'ailleurs la pratique générale dans l'Eglise, pratique qui remonte jusqu'aux apôtres. « Les évoques seuls, di- « sait Innocent I dans sa lettre à Decentius, ont le pouvoir de mar- « quer de l'onction, de donner le Saint-Esprit; et cela estdémon- « tré non-seulement par la coutume de l'Église, mais encore par « les Actes des apôlres, où il est dit que Pierre et Jean fnrent en- « Toyés pour donner le Saint-Esprit à ceux qui avaient été bap- « tisés (5). » On ne peut nous objecter ce qui se pratique dans l'Églisie grecque, où de simples prêtres administrent la confirmation ; car cela se fait, comme le dit Benoit XIV (6), en vertu d'une délégation, ou du consentement, au moins tacite, du souverain pontife.

688. Le concile de Trente , en décidant que l'évéque seul est le ministre ordinaire de la confirmation, suppose qu'il y a un ministre extraordinaire de ce sacrement. Le pape Eugène IV le fiiit même entendre assez clairement; car, après avoir dit que le mi-

(1) Uv. I, sur les Cantiques — (2) Uv. xiv des Lettres, lett. vu. — (3) Si quis diierit , sanctœ confinnationis ordiuariiim minislrum*non esse solum epigcopum,sed quemvis simplicem sacerdotem; analliema sit. Sess. vir, de la Cori' ^rmatioiit can, m. — (4) Confirmationis ordinarius minister est episcopus. Dé» crée pour les arméniens. — (5) Voye^., ci-dessus, le n* 672. — (6) Traité da Synode, liv. m, c. tx. -