CHAPITRE V

Du st^fet du sacrement de confirmation.

689. Le sacrement de confirmation n'est point nécessaire de nécessité de moyen; il n'est point établi comme moyen de réconcilier le pécheur avec Dieu. Mais est-il nécessaire de nécessité de précepte? Les adultes sont-ils obligés de le recevoir, sous peine de péché mortel? Suivant le catécliisme du concile de Trente, l'Eglise désire ardemment, vehementer oplaty que ceux qu'elle a régénérés par le baptême deviennent parfaits par la confirmation. Benoit XIV ya plus loin : dans sa constitution Etsi pastoralis, parlant de personnes qui n'ont pas reçu validement ce sacrement, il dit que les évéques doivent Jes avertir qu'elles commettraient un péché mortel si elles refusaient ou négligeaient de le recevoir, lorsqu'elles en

(1) Legitur tameo aliqnando per apostolicœ sedis dispensationem, ex rstionabili et urgente adniodiin< causa, slmplicem sacerdotem clirismate per episoopum conlecto hoc administrasse coofirmationis sacrameotum. Décret pour les arméniens. — (2) Pour ce qui regarde la pratique, voycï ce que nous avons dit dans la lUiéologie morale, tom. ii, n"" Ul, etc

OB Lk CONFIIIMATION. 449

auront Toecasion. Ainsi, ajoute saint Alphonse de Liguori, l'opinion de ceux qui prétendent que r<^gation de recevoir la conflr mation n'est pas une obligation grave, ne parait pius at^ourd'hui assez probable.

690. U n*y a que ceux qui ont été baptisés qui soient capables de recevoir la confirmation ; mais tous ceux qui ont été régénérés par le baptême, les enftnts comme les adultes, peuvent être con« firmes. On en Juge et par la pratique des premiers siècles, et par ce qui s'observe encore aujourd'hui chez les Grecs et dans quelques Églises d'Occident, ainsi ^que par les instructions du pontifical romain. Cependant^ dit le catédiisme du concile de Trente, il ne convient pas d'administrer la confirmation à ceux qui n'ont pas encore l'usage de la raison; et si on ne croit pas devoir attendre qu'ils aient l'âge de douze ans, au moins est-il très«-conyenable de ne pas la leur conférer avant qu'ils soient parvenus à l'âge de sept ans <!)• .

691. Nous avons parlé, dans la Théologie wiorale (3), des dispositions avec lesquelles on doit s'approcher du sacrement de confirmation, et des cérémonies prescrites pour l'administration de ce sacrement.

(1) Partie u% du Sacrement de oonfinnatlon. -> (8) Tome u» n* 146» etc.

TRAITÉ